b000002295

і остямъ прислуживала дочь мэра, Марта, хорошенькая дѣвушка лѣтъ подъ двадцать, загорѣлая, крѣпкая, съ ямоч­ ками на щекахъ, съ глазами, какъ васильки и съ волосами какъ спѣлая пшеница. За смертью матери все большое хозяйство мэра легло на ея молодыя плечи. Но мэръ по жаливалъ свою единственную дочь и взялъ ей въ помощ­ ницы ея подругу, Марго, бѣдную, робкую и тоже миловид­ ную дѣвушку съ очаровательной родинкой по самой сере­ динѣ подбородка. Когда Марго смѣялась или говорила, родинка эта прыгала и дразнила нестерпимо. Теперь Марго ласково встрѣчала у раскрытыхъ воротъ коровъ и разго­ варивала съ ними совсѣмъ какъ съ людьми. Не разъ и не два къ Мартѣ сватались женихи, и изъ хорошихъ семей даже, но мэръ потихоньку отмалчивался: не хотѣлось ему разставаться съ дочерью. Да и она не торопилась съ з а ­ мужествомъ и дѣятельно помогала отцу не только въ кабачкѣ, но и въ небольшой лавочкѣ, рядомъ, гдѣ было всего вволю: и мотыки для хозяевъ, и ленты для мѣст­ ныхъ красавицъ, и порохъ для охотниковъ, и поздрави­ тельныя къ Рождеству карточки съ Христомъ въ ясляхъ или съ бѣлыми голубками, и конфеты для дѣтворы, и би чевка, и грабли, и керосинъ, и все, что деревенскому че­ ловѣку требуется. Въ кабачкѣ прислуживать было не трудно: суровый мэръ пьяницъ не терпѣлъ и собственно­ ручно выставлялъ ихъ на улицу, если кто хоть чуточку за ­ будется и поведетъ себя неприлично. Выпить отчего не выпить — говорилъ онъ. — Но свиньей человѣку быть не полагается . . . И пьянчужки боялись его какъ огня . . . Миромъ дышали эти старинные домики, эти облитыя золототъ вечера лѣсистыя горы, обступившія деревеньку со всѣхъ сторонъ, эти плодоносныя цвѣтущія долины съ тучными покосами и съ разноцвѣтными квадратами посѣ­ вовъ, и это зеленоватое небо все въ золотыхъ и вишне­ выхъ барашкахъ, въ которомъ купались теперь, щебеча, ласточки и съ восторженнымъ визгомъ носились недавно прилетѣвшіе стрижи . . . А вокругъ остраго шпица коло­ коленки съ желѣзнымъ, крутохвостымъ пѣтухомъ,~ кружи­ лись, конечно, галки, какъ всегда убѣжденныя, что коло­ кольни именно для этого ихъ круженія и строятся . . . И далеко, далеко былъ шумный міръ — даже до ближай­ шей станціи желѣзной дороги было отсюда не менѣе двад­ цати километровъ. И слава Богу, — втихомолку думали старики, — и спокойнѣе да и деревня стоитъ крѣпче. По­ смотри ка въ тѣ деревни, къ которымъ городъ поближе подобрался, а въ особенности на молодежь — совсѣмъ не б