b000002222

— 44 — которой обитала Меря, лѣсъ, безъ сомнѣнія, также почитался, какъ почитается онъ доселѣ у Мордвы и Черемисъ. У Мери были жрецы, или, по крайней мѣрѣ, главные совершители и распорядители жертвоприношеній, въ родѣ прявтъ и во- затей Мордвы и картъ и мужанъ Черемисъ. Слѣды этихъ жрецовъ сохранились въ волхвахъ , появлявшихся въ Рос- стовско-Суздальской землѣ и имѣвшихъ тамъ большое зна­ ченіе. Вообще религіозныя вѣрованія и обряды Мери не безслѣдно пропали. Еще не успѣвъ окончательно развиться и оформиться, они столкнулись сперва съ религіозными язы­ ческими вѣрованіями Славянъ, а потомъ съ христіанскими ихъ представленіями. Вслѣдствіе этого столкновенія религі­ озныя вѣрованія Славянъ и Мери такъ переплелись и пере­ путались, что трудно и почти невозможно добраться до точ-' наго опредѣленія: что принадлежитъ въ нихъ Чудско­ му народцу что Славянамъ. Религія Мери оказала боль­ шую живучесть при распространеніи Христіанства въ Ро­ стовско - Суздальской области,—что мы увидимъ въ сво­ ёмъ мѣстѣ. Судя- по этой живучести и , принимая въ соображеніе, съ одной стороны выводы Гр. Уварова изъ по­ гребальныхъ обычаевъ Мери , а съ другой — привязанность къ своей религіи Мордвы и Черемисъ, мы можемъ почесть за вѣроятное, что Меря, при столкновеніи съ Славянами- Христіанами, отстаивала свои религіозныя вѣрованія съ ору­ жіемъ въ рукахъ. Въ четвертыхъ, бытъ Мери , не пред­ ставляя особенныхъ отличій отъ состоянія вообще дикаго племени, — можетъ быть характеризованъ такъ: живя въ лѣсистой, дикой мѣстности, Меря занималась звѣроловствомъ и охотой и, быть можетъ, распадалась на нѣсколько родовъ, имѣвшихъ своихъ племенныхъ князьковъ, въ родѣ тѣхъ, которые въ позднѣйшее время являются у Мордвы. Въ такихъ только чертахъ кажется намъ возможнымъ представить гипотетическое изображеніе Мери. Далѣе въ сво­ ихъ выводахъ мы идти не рѣшаемся. Такимъ могъ быть этотъ изчезнувшій народецъ въ то время, когда стали среди его появляться впервые славянскіе поселенцы. Мало по ма- лу эти поселенцы берутъ верхъ надъ Мерею, которая про­ падаетъ, или,лучше сказать, претворяется посредствомъ Сла­ вянъ въ особый типъ—Великорусскій. х 'Но прежде чѣмъ мы начнемъ слѣдить за тѣмъ, какъ явились славянскіе поселенцы въ землю Мери , осмотримся