b000002180

быть, в большинстве случаев остаются для многих до сих пор! Удивительно прочна и устойчива эта мудрая «си­ стема», и между тем в создании ее и поддержании уча­ ствуют не какие-нибудь дикари, а самые патентованные мудрецы государства. Не могу здесь не привести одного, ничтожного самого по себе, факта, но, как мне думается, характерного в пси­ хологическом смысле. В первом же году поступления моего в гимназию к нам в семью был взят маленький нахлебник, мой ровесник и одноклассник, некто П., ане­ мичный, золотушный мальчик из какой-то полуразорив- шейся помещичьей семьи, вялый и малоразвитый физи­ чески, но изворотливый и способный на разные тайные выдумки, в которые он меня и посвящал секретно. Пой­ дем ли мы в городские ряды, он остановит меня перед какой-нибудь соблазнительной игрушкой и, за неимением средств приобрести ее, начнет развивать передо мною р а з­ личные нелегальные способы к ее приобретению. Помню, однажды такою соблазнительною вещью явилась для меня деревянная пушка. Не один день уже мы присматри­ вались к ней, и немало способов придумывал П., чтобы ее приобрести. Почему-то в данном случае я не мог рас­ считывать, чтобы родители дали мне денег на ее покупку, хотя они сами часто баловали меня и не скупились поку­ пать мне игрушки. Наконец, П. посоветовал мне утащить тихонько у отца из кармана деньги, конечно мелкие, ко­ торые он нередко оставлял там. П. очень обстоятельно изложил мне весь процесс похищения и сокрытия всяких следов, так что не оставалось сомнения, что дело могло кончиться вполне благополучно. Как теперь помню, что за жуткое чувство испытывал я вообще в то время, пока П. развивал передо мною свой план. Несколько раз щеки мои вспыхивали заревом, на сердце что-то щемило, и я никак не решался. Проходил день — опять те же планы, те же горькие ощущения! Наконец, соблазн пре­ возмог, я подошел к жилетке отца, запустил пальцы в карман, но тотчас же вытащил их, как обожженные, и убе­ жал. И вот снова началась пытка. Наконец, я решился окончательно: серебряные монеты были взяты , и мы бро­ сились с П. в лавку. Пушка была куплена, П. с величай­ шим удовольствием стрелял из нее, я любовался, но — 55