b000002180

валась з а отца, отец— за мать. И вдруг мать замолчала. Бледная, с высохшими губами, ловя воздух, она пыталась что-то сказать и не могла. Повидимому, у нее было что-то вроде теплового удара. Мы остановились в первом же встретившемся на пути хуторе, чтобы дать матери отдох­ нуть, и выехали только на следующий день вечером. Колокольцев был обладателем обширного владения. Бескрайные поля, засеянные золотистой пшеницей... Бога­ тые бахчи, где среди пожелтевшей зелени огромными зе ­ леными и полосатыми шарами лежали арбузы, а кое-где уже полопавшиеся дыни испускали нежный аромат. Боль­ шой фруктовый сад, богатые цветники перед домом. Длин­ ный, в два этажа старинный дом, заканчивающийся высокой башней, большой скотный двор и богатые ко­ нюшни — все говорило о значительном состоянии вла­ дельца этого чудесного имения. Имение расположено было на берегу Донца. Помню его зеленые берега, остров, на который братья совершали свои путешествия на лодке или на плоту. Иногда они брали с собой и меня. Помню, как мы с хозяевами всей семьей ездили на рыбалку. Вместе с рыбаками варили ве­ чером уху из только что пойманной рыбы, кулеш из та­ рани и курицы. Василий Григорьевич Колокольцев применял сельско­ хозяйственные машины (завел на одном из хуторов даже паровую молотилку) и образцово поставил свое хозяйство. Я хорошо помню его жену— высокую, стройную смирную женщину с прекрасными темными глазами. Ве­ чер... Пригнали коров. Сытые породистые животные спо­ койно стоят, помахивая хвостом. У столика над большой счетной книгой склонилась Анна Александровна, жена Колокольцева. Доярки одна за другой подходят к ней с ведрами, полными пенящегося парного молока, и сливают его в большое медное ведро. Т ак опытная хозяйка ведет учет удоя каждой коровы. Чувствуется, что крестьянки любят Анну Александровну. Она, хотя и жена дворя­ нина, но зато сама такая же крестьянка: с ней можно по­ говорить запросто о своих нуждах, попеть, посмеяться. Анна Александровна и в нужде, чем могла, помогала нуждающимся. Отец приехал на Украину не только на отдых. Писа- 383