b000002180

привозил нам гостинцы. Я не мог понять, почему это так испугались этого доброго человека и дедушка, и бабушка, и старая работница девка-вековуша, и крестьяне, которых застал в нашей кухне приезд гостя, и я уже собирался было успокоить дедушку, сообщив ему насчет гостинцев, когда снова звякнули бубенцы, прогремел по улице таран­ тас и страшный «барин» уехал. А когда я вошел вслед за дедушкой в переднюю горницу, я заметил, что что-то со­ вершилось важное в нашей жизни: отец был взволнован, но весел и доволен; мать молилась на коленях пред образом. Когда вошел дедушка, батюшка радостно вскрикнул: — Тятенька!.. Как я рад! Как я счастлив, тятенька!.. Знаете ли, куда они меня зовут, к какому делу? — и, до­ бродушно и весело посмеиваясь, батюшка что-то стал пе­ редавать дедушке. Мы с сестренкой во все глаза смотрели на них, но ни­ чего не понимали... Потом батюшка весело стал торопить ехать в город. Мы стали укладываться. Но я не узнал своего веселого «маленького дедушки»: всегда прежде при проводах или встрече он бывал так оживлен, добро­ душно-весел, подшучивал над нами, угощал и сам уго­ щался «на дорожку» и, весь раскрасневшийся, постоянно со всеми целовался. Теперь он словно совсем потерялся, ходил постоянно из горницы в стряпную, из стряпкой на двор и опять в горницу, покрякивал и изредка, как будто тихонько от других, крестился. Оттого ли, что я все эти дни не понимал хорошенько, что делалось вокруг меня, или потому, что на нас отражалось невольно общее на­ строение окружающих, только мне чувствовалось тоже как-то не по себе, и я невольно ходил без цели з а дедуш­ кой с одного места на другое. Когда я проходил через кухню, один мужичок сказал мне: «Скажи тятеньке, что, мол, готова подвода... Подавать, что ли?.. А слышь, те­ перь тятенька-то твой господам служить будет?.. А сь ?.. Правда али нет?» — спросил он как будто мимоходом. Я в недоумении посмотрел на него и не знал, что отве­ тить: хорошее или дурное это было дело со стороны отца. Как вдруг ко мне подошел дедушка и шепотом спросил: — У вас бывал, слышь, в городе этот барин? — Бывал, дедушка! — обрадовался я случаю успо­ коить дедушку и поспешил ск а за т ь :— Он добрый!.. 226