b000002180

еще грудная — с матушкой приехали по обыкновению гостить к дедушке из города. Приезд свой мы всегда пригоняли к престольному празднику в дедушкином селе, а затем оставались гостить на несколько недель; я же другой раз оставался один у дедушки на целое лето. Однажды, вспоминается мне, сидели мы с дедушкой, как и всегда, около хаты, под любимою его старою ябло­ ней, которая, перевесившись из сада через плетень на про­ улок, осеняла нас своею широкою тенью и обливала неж­ ным своим ароматом. Здесь было любимое прибежище дедушки — и потому, что он в свободное время, сидя на опрокинутой кадушке, занимался здесь сапожным ре­ меслом, и потому, что «бегал» сюда от ворчливой и хо­ зяйственной бабки, которая «не давала ему вздоха», когда он сидел в избе, и потому, наконец, что был он че­ ловек действительно «уличный», как обзывала его бабка, и только на этой деревенской улице, «на людях», чувство­ вал он себя вполне довольным и счастливым. Сидит, сгор­ бившись, дед и тачает какой-нибудь разбитый мужицкий сапог, я и сестренка копошимся около него, а матушка, сидя тут же на мураве, шьет и тихонько мурлыкает какой- нибудь «стих». — Ты бы, Настя, про прекрасную мать-пустыню мне спела... Люблю,— говорит дед, умильно улыбаясь. — Хорошо, папенька,— говорит матушка и тоненьким голоском начинает «мать-пустыню». Я любил слушать, когда пела матушка, любил, думается мне, потому, что она всею душою- уходила в песню; бывало, подопрет го­ лову рукой, сама смотрит в неведомую даль, а из ее боль­ ших темнокарих глаз потоком льются слезы... Отчего она плакала, для меня в то время всегда оставалось загадкой, приводившей меня в недоумение, но пение ее слушать я не мог равнодушно, и у меня захватывало горло, сердце отчего-то билось, и мне хотелось уйти куда-то далеко-да­ леко за этою песней... Недаром любил и дед эти ее песни. Д а они всегда были между собою большие приятели; от­ того ли, что уж искони свекровь с снохой не уживаются, или потому, что слишком уж они рознились по складу души, только матушка жила не в ладах с бабкой и з а т о крепче дружилась с дедом. 216