b000002180

скому тону. Целесообразно или нет было в то время такое отношение к описываемой полосе народной жизни, но оно было таково, и не у одного меня. Не случайно, конечно, в то время видную роль играли такие сатирические жур­ налы, как «И скра» Курочкина и «Будильник» Степанова, под редакцией Вейнберга, а наиболее видное место в лите­ ратуре все прочнее и прочнее завоевывал знаменитый са­ тирик 28. Я , как едва начинающий писатель, не вносил, значит, ничего особенно нового в этом отношении, а лишь примкнул к общему направлению наиболее чутких органов печати, вполне соответствовавшему пережитым мною настроениям. Несмотря на тот жгучий интерес (или, вернее, благо­ даря ему), который я пережил в недавнем прошлом вместе с своей так идеалистически настроенной в освободитель­ ном духе моей семьей, несмотря на мое все же жизнерадо­ стное в общем настроение, вынесенное мною впечатление от ликвидационного периода освободительной реформы было в общем не из отрадных. Прежде всего, к моему изумлению, в хаосе, поднятом «ликвидацией», я почти совсем не мог отличить «осво­ божденного раба»: где он, какой, какая новая печать легла на его чело? В чем, наконец, ярко выразилась новизна отношения к нему прежних господ и его к ним? Ответа не было: все было смутно и неопределенно, все было запу­ тано в сеть бесконечных недоумений и недоразумений. Вчерашний раб никак не мог уяснить себе: в чем же соб­ ственно заключалась его свобода, кроме того, что помимо конторы помещика он стал иметь теперь непосредственно дела еще с исправником, становым, непременным членом и мировым посредником из тех же помещиков? Мужик метался, недоумевал, говорил на сходах, что, гляди того, настоящий манифест скраден и подменен, иногда «бунтовал» и получал за это, совсем по старому, арест-в «клоповнике», ссылку в Сибирь или грандиозную порку. Наконец, он начал понимать, что вместо «крепо­ стного» он стал теперь «временно обязанным»... работать и работать как на своем наделе, без леса и часто без воды, в большинстве случаев не покрывавшем самого ничтож­ ного п пш ти т ’а наложенных на него платежей, так и на громадных пространствах господской земли — работать 197