b000002180

Благодаря общему возбуждению, порожденному все более проникавшими вглубь провинции слухами о рефор­ мах, наш дом, особенно теперь, в свободное праздничное время, еще более чем прежде стал буквально осаждаться разнообразными обывателями глухой провинции — и дальними родственниками, и знакомыми из бедного сель­ ского духовенства, и кое-кем из мелкопоместных дворян, и, наконец, совсем незнакомыми, преимущественно из кре­ стьян «как мужеска, так и женска пола», которые шли и ехали к нам для «проверки» разных «слухов», тревожив­ ших их своей настойчивостью и часто невероятностью. В объяснениях с ними, за частым отсутствием отца, при­ ходилось принимать участие всем нам: и матушке, и дя­ дям, и даже иногда мне. Объясняться с ними приходилось мне, конечно, мало, но слушал и наблюдал я их с боль­ шим интересом. Среди них было немало очень своеобраз­ ных личностей; некоторые из них были мне раньше хо­ рошо знакомы, как давнишние посетители нашей кухни и излюбленные собеседники моей матери. Впоследствии об­ разы их часто всплывали в моем воображении со всей их своеобразной поучительностью. Между тем, чем ближе к Новому году, тем все больше наш город начал наполняться дворянами из уездов. К аж ­ дый день все новые возки, кибитки и старинные дормезы шестернями и цугами мчались по Большой и Дворянской улицам, разво зя по гостиницам и знакомым домам дво­ рянские семьи. Наш малонаселенный и скучный городок в этом случае оживлялся необыкновенно, а в этот год осо­ бенно. Немногочисленные гостиницы переполнялись бы­ стро, магазины и лавки торговали так только один раз в три года, все чистые отделения гостиниц кишели гостями, которые за одну неделю окупали целый год. Портные и модистки изнемогали под бременем заказов. Н а улицах Царило давно не виданное оживление. Дворянский дом с утра до вечера осаждался дворянами, заглядывавшими в него под видом разных «справок», главным образом с целью повидаться и побеседовать друг с другом, а так как их, до публичных собраний, в главные залы пока не пускали, то они, узнав о существовании библиотеки, це­ лыми толпами стали «обозревать» ее, не столько интере­ суясь тем, что в ней есть, сколько возможностью покурить 8 Н . Н . Златовратский / / 3