b000002179

ми, бесцветными глазами на стоявших у крыльца мужи­ ков, подошел к ним и крикнул свое обычное военное приветствие: «Здорово, ребята!» — Здравия желаем, ваше сиятельство! — ответили, ухмыляясь в широкие бороды, «свойские мужики». — Зачем майор нужен, молодцы? — спросил он, об­ ращаясь к пришлым. — Д а мы вот, ваше сиятельство, как, значит, наслы­ шаны об вашей милости... — Ладно, ладно! знаю, что наслышаны... Про майора худо не говорят... Об земле? — Так точно. Об чем больше, как не об ней. Мужики все враз что-то заговорили, стараясь воз­ можно почтительнее и определеннее объяснить майору свое дело. — Смирно! — крикнул вдруг майор командирским голосом. — Слушать команды! Объясняй, когда команда будет! Отойди к стороне! Пришлые мужики совершенно растерялись при таком обороте дела и поспешили сбиться в кучу за крыльцом. В это время подошел я. — Что вы все воюете в мирное время? — шутя спро­ сил я его. — А! Здравствуйте!.. Иначе нельзя-с: форма и дис­ циплина, батюшка, давали направление великим собы­ тиям. Не будь их, был бы хаос... и я бы ничего не мог сделать, если б не придерживался этого принципа... Вам что? — обратился он к «свойским». — Мы, ваше сиятельство, по команде, — снова улы­ баясь в бороды, отвечали они. — Ермил Петров, доложи! — Мы, ваше сиятельство, как значится, — начал тяже­ лой поступью свою речь Ермил Петров, — как мы изво лили вам тогда докладывать, выходит, что ежели каса­ тельно... — У Морозова были? — Это, значит, у Петра Петровича Малова? — Ну, да. » — Были-с... Ну, только упирается, послал к вашей милости... говорит, что эти дела ему не подстать, ава- шей милости в самый раз. — «Нашей милости!» Белоручки! ученые! выкри- кивал майор, — нашей милости — мужицкие бороды,а 692