b000002179

— Какая же она? Р азве не хорошая женщина? — Она не такая, как мы. Они все не такие, из той деревни... У нас таких не было, да и теперь еще мало. — Какая же. она? — Так, не такая... И он, Вассий, тоже не такой... Я знаю... Я старалась утешить е е ,'к а к могла, и разогнать , ее ревнивые сомнения. Она как будто действительно от­ махнула от себя черные мысли, проведя рукою по го­ лове, оживилась, развернула сверток, в котором лежали чулочки, башмачки и ермолочка, вышитая шелком, для мальчика, и какой-то смешной халатик. Мы стали с Фросей обряжать годового мальчугана, и когда одели его, он показался нам таким смешным, забавным, что обе смеялись без умолку. Я очень обрадовалась, что налетевшая было на Фросю туча рассеялась. А между тем меня очень заинтересо­ вала Саломея,' я стала расспрашивать о ней у знакомых соседок. Оказалось, что она действительно была из сосед­ ней деревни (верстах в восьми от нас), пользующейся здесь в окрестности довольно странною репутацией: к ней относились с -каким-то особым уважением, смешан­ ным с суеверным страхом. Говорили, что в той деревне давно все до одного «по старой вере» («староверами» на­ род обзывает всех раскольников, даже новейшего проис­ хождения), что попы к ним ездят редко, что живут они чисто, аккуратно, зажиточно, но что все это добыто ими «не чисто». Когда же я спрашивала: как ж е именно?— мне отвечали: «Да уж так... не чисто!.. Бесом пахнет...» Ну, это я заношу между прочим. Что касается Саломей, то она, как и большая часть женщин той деревни, гра- мотница и книгочея, что она старинного роду и что в роду у них все такие, что на слова она востра и что про­ тив речей ее и мужику устоять трудно, что с народом, которому у них приходится работать, обращаются хоро­ шо и деньги дают большие и плату честно держат, да только наш народ к ним неохотно идет, боясь «соблазна»; разве кто из бойких... Более, впрочем, я ничего не могла узнать. Фрося, повидимому, настолько успокои­ лась, что я однажды рискнула спросить ее: - Что, Ф р ося, ты все ещ е боиш ь ся п о д р я дч и цы ? — Боюсь, — отвечала она и улыбнулась, опустив г л а з а г 39* 611