b000002179

III Как всегда бывает в начале таких сборищ, разговор шел вяло; Граф угощал водкой и вином, многие вы­ пивали, крякали, но молчали. Только Кум успел выпить три рюмки, сопровождая каждую довольно-таки изби­ тыми прибаутками. Граф как будто даже обрадовался приходу молодых людей. — Ну-ка, господа! Водочки! — подхватил он их, едва они успели положить шапки. — Можно, — сказал «ученый» и выпил. Художник от­ казался. — Ну, так что ж, господа, будем землю делить? — спросил Граф с шутливым заигрыванием, очевидно боль­ ше для того, чтобы потешить своих гостей. — Будем, — сказал юноша наивно-убежденно, з аку ­ ривая папироску. — И прекрасно-с. Мужику земли надо... А посмо­ трите, сколько ее кругом зря валяется!.. Ведь это госу­ дарству ущерб... Между тем подати большие... Хоро­ шему мужику житья нет. Посмотрите, то и дело драки, неурядица... Как мужику жить?.. Мужик любит спокой да мир. Ему воевать некогда... о— Что мы за вояки, — подхватили Андрон и Сер­ г ей .— Ты нам земли дай — все мы и довольны. Ра зло ­ жи-ка на всех подати, так мы тогда вдвое еще уплатим,, чем теперь... — Верно... Мужику земля нужна, а барину зачем?.. Это не барское дело, — сказал Граф. — Барин пускай жалованье получает за свое дело. Выпивавшие гости расселись по местам, пригото­ вляясь почтительно слушать дальнейшее продолжение диспута. Кум, выпив опять залпом три рюмки и торопли­ во закусив, как будто боясь, чтобы его чавканье не по­ мешало разговору «умных людей», сел на прежнее место, широко расставив свои тумбообразные ноги, укрепив на коленях фертом руки, и с наивно ребяческим выраже­ нием широкого лица уставился на Графа и юношу. Петр налил рюмку вина и поставил около себя. Он вовсе не вмешивался в разговор; он не один раз слыхал все это от Графа, но вместе с тем и знал, что Граф все эти ра з ­ говоры вел так, зря, от скуки. Он не понимал, зачем эти разговоры. Он понимал разговор «сурьезных людей» на- 543