b000002179

Ефим говорил так основательно, плавно, мягко, слов­ но убаюкивая, что Петру даж е ж алко было его преры­ вать: с его лица все больше и больше сходили тени су­ ровости. Не то, чтобы мысли Ефима были ему незнако­ мы (мало ли всякого голодного народа, толпившегося около него, говорило ему не только то же, но еще с заявлением такого самопожертвования, что, казалось, только бери их да с кашей ешь), но никогда, ни от кого он не слыхал такого ясного, плавного развития их, возведения их в устойный принцип, как от этого пришельца «с дальней стороны». — Садись, попьем, — пригласил Петр, предлагая ему стакан, ■— снисхождение, которым дарил Петр с разбором. В последнее время он редко пил чай вместе даж е с отцом. Ефим подвинул к себе стакан е обычною своею мед­ лительностью, без принуждения, д аж е не особенно при­ нимая к сердцу делаемую ему честь. — Беречь деньги — одно, а обхождение с деньгой иметь — друго-ое, — опять плавно, как ручей, потекла речь Ефима. — Что беречь д еньгу, что прогулять день­ ги — добродетель ровная, ума тут надо немнога-а... А коли тебя господь послал деньгой, ты за ней, ровно за яблонькой, ходи: потому через денежку вокруг тебя народ питается; денежка растет — хлеб народу растет. А то вот, пожалуй, зашей в мошну, да и сиди на ней, али возьми да по ветру без пути рассыпь... Одна цена!.. В таком человеке добродетели не-ет... В таком роде долго и плавно развивал свои поло­ жения Ефим, бесконечно варьируя их; долго слушал егс\ Петр, выпивая чашку за чашкой, и вот в его гла­ зах этот Ефим все рос и рос, превращаясь в целую массу Ефимов, в целые полчища, впереди которых стоял он, Петр, их руководитель и благодетель, — он, умственный мужик, умеющий придать всему ценность и значение, он, носитель «новой» деревенской правды..^. Самовар давно был выпит досуха; короткий осенний день давно уже смеркся; за перегородкой вздыхал Ефим, собираясь спать, а в тишине сумерек ходил, поскрипывая половицами, в валеных сапогах, Петр, мечтая о том, как скор'' вокруг него все закипит жизнью, все оживят хозяйственные Пиманы и основа­ тельные Ефимы... И первым звеном, которое обязыва­ 520