b000002179

до 200 — 300 человек рыбаков; то видели его под С а­ марой, вытаскивавшего потонувший пароход; то сплав­ лявшего целые «караваны» с хлебом, — и все это не­ пременно во главе огромной массы рабочего народа, который опять сгоняли в лапы отца с сыном словно какие-то невидимые силы... А отец с сыном ухарски и беззаветно царили над нею... Часто после одной из таких «операций» в их руках скоплялись огромные сум­ мы денег. Тогда Борис распускал эти массы, пропоив на них чуть не половину денег, и возвращался докан ­ чивать с другою половиной в родные Дергачи. После того Бориса долго что-то не видали в Д ер ­ гачах. О нем уже начинали забывать и порешили даже, что, «должно быть, уходили их необузданные голо­ вушки», когда одною весной, пешком, явились опять в свою избу отец с сыном. Сам Борис сильно постарел и полысел, хотя не потерял своего внушительного вида. Сыну его было уже лет под тридцать: он был выше, плотнее, здоровее отца, но не так подвижен и не так характерно-иронически сверкали его черные глаза. Но приятели они были неизменные. Жены Бориса уже с ними не было, и с тех пор не видали уних в доме ни одной бабы. Явились они на этот раз хотя в тех же «понизовских» костюмах, но уже казакины и пли­ совые шаровары были вытерты, перепачканы, стары; сапоги стоптаны, рубахи порваны. Отец и сын, по­ видимому, поселились в Вальковщине на все лето. Стали они наниматься в работу — косить, пахать, но все как-то шутя, словно сами кому одолжение делали. Покосят дня три-четыре и сидят в кабаке, пьют пиво, или шатаются по сходкам, по базарам . Стали было за ­ ниматься меной лошадей. Окрестные крестьяне дрог­ нули и начали покрепче смотреть за скотиной. А ме­ жду тем отец и сын не переставали ходить по кабакам, и когда солидные люди говорили им: «Что же это, Борис Пиманыч, ни к чему-то ты с сынком своей головы, своих рук не приложите? Ведь золотые у вас головы-то и руки!» — Борис и сын отвечали каким-то неестественным, напряженным, сухим хохотом... и го­ ворили: «Боимся, как бы народ не напугать!» Изменила ли Борису с сыном удача, или устал сам Борис, только они теперь засели в Д ергачах надолго. 470