b000002179

— Я говорил, что вечером надо было ехать... Вон сколько народу: все на улице словно живут, — прого­ ворил он. — Все одно! — лениво протянул спутник и хлестнул лошадь. — Вечером еще хуже, как напьются... Петр сердито закусил губу. Приехавшие в Дергачи на праздник были: Петр Вонифатьев Волк-младший и его сонный спутник — Митродор Васильев Графский, прозванный мужиками просто Графом. Последний был крестьянин деревни Пузыри, прежде торговавший крас­ ным товаром по сельским ярмаркам . Теперь он купил у одного мелкоместного барина усадьбу и жил в ней невдалеке от барского имения, которое купил Петр. По возвращении из Москвы Петр, как известно, не завернув в -Д ергачи , прямо проехал в Волчий поселок и с тех пор туда не заглядывал. После же истории, по­ рушившей существование Волчьего поселка, когда вся семья Мосея Волка переселилась опять в Дергачи, Петр тем менее имел охоты навещать свою родную деревню. Таким образом, он являлся сюда в первый раз. И за ­ мечательно, что он сам не ожидал, чтобы приезд в Д ер ­ гачи вызвал в нем такое постыдное беспокойство. Он припоминал, с каким спокойным самообладанием про­ езж ал он мимо Дергачей из Москвы, с какою само­ уверенностью явился в Волчий поселок, и вдруг теперь, когда он сделался полновластным гражданином этой Па­ лестины и, конечно, приобрел еще боле права на само­ уверенность, он вдруг смутился... Чего смутился — он решительно не понимал... Просто толпы, толпы обыкно­ венных мужиков. Он смутился, хотя знал вперед, что в Дергачах, как и везде в этой окрестности, его встретят прежде всего с очень льстившим его самолюбию любопыт­ ством. И он не ошибался. История, проделанная им с Волчьим поселком, еще более скандал, устроенный им авдокату Парамошке и значительно выдвигавший его личность из ординарных, создали ему большую извест­ ность. Но он не знал достоверно, как о нем думают крестьяне. Точно так же и сами крестьяне хотя и гово­ рили много о Петре, тем не менее не успели выработать никаких определенных к нему отношений. Вот почему, когда Петр, миновав быстро избы своих родственников, Ульяны, Вахромея и Хипы, куда, как думали все на 438