b000002179

лия власть та!.. Не дрекольем, а духом крепитесь и стой­ л а Настанет лютое время!.. Будут христиане скрываться в лесах, носить на ногах и руках железные цепи!..» И точно: заря не потухла еще, как услыхали мы трубные звуки, и говор, итопот солдатскойватаги... Господи боже!.. Д ела такого мы отродясь невидали! Многие наши, похватив тут спешно, что можно, с деть­ ми и женами в лес убежали; иные молились, иные бра­ нились, иные нас покориться просили... Так, в великой печали и скорби, ум потеряв и собой не владея, тол­ пами ходили мы от деревни к деревне, не зная, какое решенье поставить. Д а вдруг, видим, из хаты своей с двумя стариками, что давно с ним дружили, вышел наш попик с крестом и кадилом, плат священный воз­ девши на плечи, с твердым духом и верой выступил пред нас и, собрав всех православных, сказал: «Б р а­ тия, крепитесь и стойте духом за старую веру и обычай отцовский!.. Не смущайтесь: крест господень за нас!.. Выйдемвстречу врагу, не допустим его до жилищ... Лучше примем телесныемуки, чем души загубим свои!..» Глядим на него, странное с ним ровно что ста­ ло: выпрямил стан, очи к небу возводит, крест высоко поднял в руке и твердой поступью пошел' впереди, а за ним старики, дружившие с ним. Все мы тут духом как будто воспряли и Вальковщиной всей двинулись встречу врагу. Вот на этом холме — видишь, кусты уцелели до­ днесь — и встретились мы с воинской командой. Ехал пред нею храбрый начальник, верхом и в медалях, кри­ чит: «Покоряйтеся, лютое племя!.. Будет тогда вам про­ щенье, не то всех закую в кандалы и не оставлю у вас камня на камне!.. До смерти всех кнутом и лозьем з а ­ порю!» А поп наш: «Прельщений не примем! • Будем стоять до конца за отцов и за веру! Крест сперва побе­ дите, антихриста слуги!..» Тут загудела команда, на пра­ вославный набросилась люд... «Мертвого или вживе до­ ставьте попа мне!» — кричит храбрый начальник. Спло­ тились мы грудью вкруг нашего попика со крестом и к а ­ дилом и, спешно пред командой взад отступая, дошли до Деревни. Команда в то ж время хватала первых, кто ей попадался, и вязала им руки и ноги. Так мы до хат до­ брались. Тут попик наш со стариками втроем заперся накрепко в избу. Все мы тут изумились, глядим, а он показался в чердачном окне и оттуда, высунув руку с 26 * 403