b000002179

предмет самых жарких мечтаний Пимана и самых усердных забот. Прежде, когда было много лесов, клал хозяйный крестьянин для внуков избу из дубовых бре­ вен; теперь уже сделался предметом его домогательств кирпич. Прочна, вековечна такая изба, а от пожаров лучше не надо! И долго ж е строит такую избу «сча­ стливый» мужик, если вздумает вывесть ее одними сво­ ими трудами. Так и Пиман с сыновьями: третий уж год как в извоз ходят они на кирпичный завод, чтобы заработать кирпич; и полегоньку, исподволь, идет при- ращенье избы: нынче выведут две-три кладки, на дру­ гой год — еще три, и думать надо — придется женить правнуков, прежде чем будет готова изба и покроется крышей... А бог весть, может, и так суждено ей з а ­ стыть, не поднявшись до половины: «мужицкое сча­ стие — вода!» Так часто раздумывал робкий Пиман, глядя на новую стройку, и все пуще с детьми напря­ гался в работе, чтобы как-никак поскорей увидать завершенным труд многих лет. Он и теперь было остановился с Мином у стройки, чтобы передать ему снова свои упования, расчеты и опасения. Но из окна тут окрикнула их Катерина. — Отец, чего ж запоздал ты? Мы ведь ждем тебя... Людям тоже надо вздохнуть... Гляди, уж недолго — займется заря, и опять подыматься, с подводами ехать... — Чего ж меня ждете?.. Чать, я вас никогда не .стеснял-.^ Ешьте, спите, как всякому надо... А мне ведь немногого нужно, — ответил Пиман. — Зайдем, коли хо­ чешь, Мин Афанасьич. У вас ноне пьют ли чай-то? — Не знаю; чай, пьют, — сказал, почесав поясницу, Мин Афанасьич. — Д а не хочется мне к ним итти-то сегодня, пущай пьют одни... Признаться, ноне мы с брательником опять поругались... У нас ведь не то, что у вас: мы народец неровный... Порох — одно!.. Мало чуть искра зап ала — вот и пожар! — Что же у вас? — Все из пустого!.. Д а я не говорю... Я вот, по­ тихоньку, чтобы шуму не дел-ать и им на глаза не казаться, уйду прямо на сенницу, да там и высплюсь! Важно теперь там: тепло и душисто!.. А пока, пожалуй, водицы с тобой потяну. В избе, за столом, сидели бородатые дети Пимана, наливая жиденький чай и отирая потные лица; мать- 378