b000002179

годня: ему хотелось чего-то веского, реального, „ощу­ тимого; он был похож на больного, которому уже наскучило утешение и он ждет лекарства, которое сразу разлилось бы по его жилам, подняло его дух, его силы, открыло ему глаза... Ему хотелось услышать «слово», за которым ушел он от артели в «благородное семейство» и которого до сих пор никто не оказал ему; он ж аж д ал , когда покажут ему такое «большое дело», которое для него было бы ясно, понятно и просто так же, как химический опыт Сережи, как таблица умноже­ ния, которое было бы так же веско и реально, как мо­ нета в руке. Вдруг Пугаев приостановился, пристально оглянул новый костюм Петра и с каким-то странным порывом сказал: — Юноша, что вас привело сюда, в город? Что отняло вас от родимой земли, от благодатной почвы, от сохи и бороны? Чья святотатственная рука бросила вас в эту кипятильню разврата, лжи, лицемерия?.. Я знаю, я знаю, что мне ответят. Мне ответят: здесь ум, знание, богатство, сила, цивилизация, право... Пустые, громкие слова! Печальное, горькое заблуждение! Вас, как детей... Д а , вы дети, истинные дети, невинные и наивные, и всякий, кто, по словам спасителя, соблазнит единого от малых сих, достоин проклятия... Вас, как детей, обольщает этот внешний блеск... Вас манят сюда, как бабочек, пламенем света, чтобы вы обожгли себе крылья... Постойте... (Петр нисколько не думал возра­ жать ему, но говорить так Пугаев уже привык.) Н е­ ужели вы думаете, что в нем, в этом внешнем блеске богатства и ума есть сила?'.. О, как вы ошибаетесь, юноша!.. Это несчастнейшие, безумнейшие люди... Их терзает вечная ж аж д а неудовлетворения, тоски, и чем больше стараются они залить в себе огонь этой жажды , тем сильнее и сильнее она загорается... Но погодите!., вы, может быть, скажете1, что только чрез богатство я достигну спокойствия, только чрез него я могу быть полезен и другим; чрез него приобрету силу и власть покорять под нози своя всякого врага и супо­ стата?.. Вы думаете, что этою силой сделаете что-ни­ будь? Вы видите, как здесь «правители и заправители», вооруженные правами и значением, повелевают судь­ бами, лю д ей ,— так в этом, значит, и сила? Вот где и 343