b000002178

окружавших, мучительно трогали наше сердце и за­ ставляли его постоянно быть настороже, чутко ловить каждый неясный звук и жизненный отклик. — Да не напечь ли бы нам, сударыня,—продолжа­ ла опять шепотом Акулина, —пирожков, так, сочешков бы с кашей?.. Как бы хорошо-то было!.. Что говорить, дорога дальняя... Погонят их, слышно, до самой китай­ ской земли... А у нас и мука-то есть залишняя, что даве из деревни-то в гостинец прислали... — Ну что ж, это хорошо будет, Акулина, —вздох- нув, сказала матушка,—Господи, сколько греха, сколько греха в жизни! —мечтательно воскликнула она и, по обыкновению, долго-долго задумчиво смотрела на образ. Все это еще больше затрагивало наше детское вооб- ражение, но ни от Акулины, ни от матушки мы не получили никаких разъяснений. Поэтому все следую- щее утро мы с сестрой тщательно следили за каждым шагом Акулины и почти не выходили из кухни, смот­ ря, как она делала загадочные пироги и сочни. А по­ том, когда она, собрав их в мешок, пошла куда-то, мы. незаметно скользнули за нею. Она подошла к большой улице, к той общеизвестной в то время «Владимирке», которая проходила через наш город. Она долго, стоя посередине улицы и держа под рукой мешок, всматри­ валась в даль и ждала чего-то. И вот скоро мы увидали большую толпу, послышался лязг цепей, чьи-то завы- вания и плач... Мы не могли осилить долго назревав- ших уже раньше и теперь сразу нахлынувших впечат- лений, нам стало так чего-то страшно, что, схватив­ шись за руки, мы, дрожа, бросились бежать, как когда- то бежали от «темницы» Фимушки, услыхав ее по­ лубезумные выкрики. А это был этап переселяемых по власти рабовладельца в Сибирь взбунтовавшихся крестьян, но уже последний этап, последний акт вели­ кой несправедливости того времени... Но это мы уже узнали после, а пока... пока наше детское сердце жило тоскливыми впечатлениями ка- кой-то неотвратимой двойственности, в которой мы вместе с матушкой бились, как птицы в клетке. Там, у батюшки,— «важные гости», возбуждавшие и в ма­ тушке, и в нас, да, пожалуй, и в самом батюшке