b000002178

рый ходил к нам давать мне уроки, приказано было учить Гальку грамоте... Матушка стала ее держать при себе целые дни, занималась с ней сама, учила ее выши­ вать и даже баловала лакомствами... Иногда она, смотря на нее, тихо плакала... Но так продолжалось недолго; матушка вдруг ее забывала... Глядишь, а уж галчонок снова толкается в людской, на кухне, бегает на посылках у ключницы, перетирает тарелки, ходит в рваном затра­ пезном платьишке, нечесаный и немытый; опять урыв­ ками играет с дворовыми ребятишками на заднем дворе... А там опять —смирно и робко галчонок по це- лым дням сидит в комнате матушки, четко выговаривая тоненьким голосом склады, сложив под столом ручонки, и только бойко прыгают по буквам его черные глаза... Ну, да... все это, как видите, в порядке вещей... Гм!..— вдруг почему-то заволновался наш ополченец, и, поста- вив в угол трубку, он протянул руки к моей сестренке и тихонько привлек ее к себе.—Да, вот и галчонок был такой же тогда!.. Я хорошо помню... Вот и глаза,— говорил он, как-то особенно любовно смотря в лицо сестры, —Ну, после я его забыл... Меня увезли в Моск­ ву... Вообще... из старого ничего не осталось... Новые интересы, новая жизнь... Все было забыто... Да... все... А потом... потом, знаете, как это бывает: вдруг все сразу неожиданно и хлынет. Ополченец помолчал, забился в самый угол дивана и, как мне показалось, весь съежился, смутился, перестал смотреть на нас, робко опустил глаза и вообще совсем не стал походить на бравого ополченца. — Да, все было забыто,—повторил он. —Ну, снача­ ла корпус... Был и в лицее... и за границу ездил... Про­ шло, вероятно, лет десять... Наезжал и в деревню, но все это так, мимоходом... Другие интересы, другая жизнь... А это все... старое, что тут осталось, так мель­ кало только... мимо... Одно мелькание было... Вот однаж­ ды получаю письмо от матушки, что очень больна... Приехал... Кругом, конечно, заботы... Врач дежурит... Дворня ходит на цыпочках... Проходит день за днем... Матушка моя будто стала поправляться... Вхожу к ней как-то вечером... Около нее сидит девушка с Евангелием в руках и читает... Девушка показалась мне очень скромной, с маленьким, смуглым, худощавым лицом...