b000002178

словно гусыня с поломанным крылом, когда коршун утащил ее цыпленка, как она помахивала и грозила, по-видимому, ее врагу своею липовою палочкой и, наконец, припала к земле и плакала тоненьким, жа­ лостным плачем, как маленький ребеночек... Наутро кто-то из ребятишек сказал нам, что Фи- мушку заперли на барском дворе в холодную баню и что они потихоньку бегали туда. Нам опять стало с сестрой страшно, и мы долго не решались идти вместе с ребятами. Но я и теперь вспоминаю, как что-то странное, непреодолимое тянуло меня за ними, только это не было простое детское любопытство: мне смутно что-то хотелось сделать, но что именно, я не мог опре- делить —сказать ли что Фимушке от дедушки, как посылал он иногда меня к ней, или подать ей «тихую милостыню», как это иногда делала матушка... Нако­ нец я пошел, но не сразу; несколько раз возвращался опять назад. Я стоял за плетнем и из-за угла смотрел на таинственную баню, в которой сидела маленькая старушка; мне хотелось дождаться, не увижу ли я ее в окно. Нас, ребят, было тут человек с десять; все пере­ шептывались и постоянно озирались по сторонам, чтобы кому из «барских» не попасть на глаза. По- видимому, всем нам одинаково хотелось дождаться за- чем-то, не покажется ли Фимушка в окне. Не знаю, почуяла ли она наше присутствие или, как с нею часто случалось, просто разговаривала с теми таинственными тенями, которые ей заменяли действительный мир, только вдруг мы услыхали, как Фимушка сильно за­ стучала в раму и закричала своим тоненьким голоском: — Уйду, уйду, скажите! Не удержать меня запо- ром!.. Придет срок —уйду, из-под чугунных замков уйду от вас!.. Господь батюшка поможет мне, старушке божьей!.. Я бежал вместе с другими, не чуя под собою ног, и мне слышалось только, как маленькая, худенькая старушка из-за «белого облака» грозно кричала, по­ махивая подогом: «Уйду!.. уйду!.. уйду!..» За обедом дедушка сказал, что Фимушка дома те­ перь, что она говорит, что неведомо кто отпер ей дверь у «темницы», что она стукнула в нее легонько подож- ком, дверь и отворилась, что потом за ней барыня мо