b000002178

Рабочие помолчали минуту, как пораженные столб- няком, но тут кто-то сказал: «Ну, гусь лапчатый!» Мастеровые ахнули и с громким шумом и говором почти выбежали из мастерской. Между тем из кабинета раздался тревожный зво- нок. Старший мастер бросился туда. Там в кресле си- дел весь разбитый, как параличом, г. Бутенко, блед- ный, и прерывисто истерически дышал. — Дайте... мне... воды... —чуть слышно прошеп- тал он. IV Липатыч исчез. Прошло два дня, а его никто не видел ни в мастерской, ни в заводе. Липатыч был настолько свой человек в заводе, что его исчезновение заметили все сразу и это вызвало даже невероятные слухи. Говорили за достоверное, что Липатыч покон- чил с собой. На этом особенно настаивал Юрка, кото­ рый теперь целыми днями болтался по трактирам и портерным. «Конечно, прикончился!.. Чего ж больше нашему брату надоть? Вот тебе за тридцать пять лет — пенсия, получай квитанцию! —говорил он обыкновен­ но зло и раздраженно,—До смертоубийства —прямое дело!.. Теперь у нас это разлюбезным манером при­ способлено: прилег эдак к рельсу удалой головой — и прощайте, братцы-товарищи, до радостного утра!» Один Дема не совсем доверял этпм слухам, тем не менее он был неспокоен. Пользуясь всяким свободный часом, он уходил из дому и бродил по окрестностям, надеясь встретить Липатыча, одни раз он как оудто приметил его бродившим по тем самым полям, где они когда-то с ним беседовали. А затем Липатыч опять пропал из глаз. Придя домой, Дема часто сидел по целым часам и думал, думал медленно, упорно, напряженно... Когда он работал в мастерской, ему очень хотелось повнимательнее присмотреться к на­ чальнику, но Бутенко являлся теперь в мастерскую на очень короткое время; все говорили, что Бутенко не- здоров. Дема прислушивался теперь ко всему, что только говорили о Бутенко. Однажды, когда Бутенко совсем не пришел после обеда в мастерскую, Дема ве-