b000002178

II Г о р о д р а б о ч и х , как называл наш спутник — «сын народа», собственно не был город: это было боль­ шое промышленное село, с десятитысячным рабочим населением, с обычным крестьянским самоуправле- нием, и представляло собою скорее сконцентрирован­ ную в одно селение целую в о л о с т ь , чем село; притом же от обычного представления о селе его отличало то, что среди этих 10 тысяч рабочих не было ни одного занимавшегося земледелием, хотя все село получило обыкновенный надел, «по душам», впрочем, в очень не­ значительном размере. Издавна, чуть не столетие назад, здешний рабочий сделался кустарем-ремеслен- ником стальных изделий, и так как основная и самая большая часть населения состояла именно из этих самостоятельных кустарей-рабочих, равноправных граждан в своем населении, то мы и оставим за этим последним название г о р о д а р а б о ч и х . Да, это был, действительно, город рабочих. Едва мы выбрались из ложбины оврага и поднялись на гору, как нас сразу охватила та особая характерная атмосфера, которая свойственна мастерской: визжанье напилков, стук молотков, лязганье железных полос, шипенье колес у станков. Это был звенящий шум целой армии гигантских кузнечиков, и, что изумитель- нее всего, этот гул точно так же исходил неведомо от­ куда: вы слышали его справа, слева, сзади, из густой чащи зелени. Мы переходили целый ряд часто пере- секающихся пыльных переулков, замечательно похо- жих одни на другие: по обе стороны стояли трехокон- ные, с тесовыми крышами, иногда двухэтажные, на городской манер, домики, с обязательными почти за- навесками (белыми или разноцветными на окнах), с горшками гераней и фуксий, с длинными заборами, оберегавшими зеленые садики, из густой чащи кото­ рых, казалось, и неслись эти сплошные звенящие зву­ ки. Это и были дома кустарей. В каждой из них, в нижних этажах или в задних пристройках, были собственные мастерские, в которых и работала вся семья хозяина. Мы почти никого не встретили на ули- цах в этот час, разве иногда пожилая женщина в