b000002178

— Плох, плох, брат... И говорить нечего —плох!.. А ведь труда-то она сколько кладет! Да, у нашей земли безданно-беспошлинно ничего не возьмешь... А У Степашки всего и скотины-то телка, да пара овец, да сивая кобыла. А ей бы, за ейные труды, золотую бы гречу-то надо! Вот что! Кабы по справедливости... Вот вишь, гляди —это вот мои жеребья-то... Вот какая гре- чиха-то нежится, господь с ней!.. А что наш-то труд? Так, баловство... Кому польза? Кого эта гречиха пора- дует? Зависть только народу... Отпишу я сыну: «Уро- дил, мол, нам господь гречиху ровно жемчуг, такую, что на год хватит, да еще и про запас останется». А он тебе, с женой-то, тишком да с улыбочкой: «А нам, тятенька, скажут, хошь бы чертополох у тебя уродил­ ся, так. все единственно. Потому одна это только твоя потеха... А к нашему имуществу какая ни то пятерка приращения не сделает! Так, думаем, пустое это дело». И верно, и ве-ерно! —протянул Кабан и, неожиданно всхлипнув, отвернулся в сторону, высморкался. Я взглянул на старика, но он уже по-прежнему смот- рел на меня, улыбаясь; только на щеках под глазами появились у него мокрые дорожки, да на бороде блес- тели две-три мелких слезинки. Кабан сконфузился. — Что с тобой, Аристарх Петрович? —спросил я. — Дурак, одно слово —стал дурак голый... Пусто- порожний человек,—ответил он серьезно, помолчав и смотря от меня в сторону, куда-то в далекое простран­ ство полей,—Толку не видно из мужика стало,—про­ должая он, —что уж хорошего! Мы шли, спотыкаясь о земляные комья пашни, по заросшей розовою и белою кашкой и полевою рябиной меже. Кабан, заложив руки за спину и смотря вниз, говорил отрывисто. Я его не прерывал. — В другой раз мужики говорят: «Хошь бы ты, Листарха, грабил, что ли, все бы за тобой настоящее дело имелось... Право, ну! Землей бы, что ли, макла- чил, торговлей. Так бы уж тебя и понимали... А то чего ты только себе и другим глаза мозолишь?» И вер­ но, и ве-ерно, братец! Книгу бы, что ли, какую божест­ венную читать, ин а то у меня ума нету: не учен! Богу молиться —и то об чем не придумаю, не знаю, чего