b000002178

11 Для примера я расскажу вам, о чем и как мы бесе- довали. Усядемся мы на колоде под окнами избы. Солнце в это время как раз стоит пред нами, так как оно зака­ тывается за крыши противоположных изб. Своими бледными, негреющими уже лучами мягко ласкает оно старческие лица, старики жмурятся и ежатся под его лаской, как старые коты. — Ноне, миленький, нам чести нету,— выговарива- ет мерным, неторопливым голосом Ареф, откинув свою массивную фигуру и большую седую голову к стене, скрестив на животе руки и совсем закрыв глаза,— Не те времена! Посмотри на сход —на сходе ноне все середняк-мужик... Нет нам чести! Говорят: «Окажи нам ум! По нонешним временам ум нужен... А какой у вас, стариков, может быть ум? Чего вы в нонешних веках понимать можете?» — «Понимали»,—молвишь. «Понимали, да не нонешние века! Нонешние века осо­ бенные...» — «Не глупее вас были,—молвишь,—за мир стоять умели... Выстойте-ка вы. Давайте-ка спинами али скулами считаться: у кого оне за мир больше тре­ щали?» — «Трещали оне у вас,—смеются,—только и дело было что трещали... А ты вот окажи по нонеш­ ним векам ум... да!., где нужно —змеей, где нужно — лисой, где попроси, где попляши —вот ноне мирская заслуга!..» — «И точно: глупы мы на эти дела... глупы!.. И бог с ними пущай!..» — «Ты,— говорит,— вот спи- ной-то мельницу не вывел, крышу железом не по- крыл... Хорошо,— говорит,—оно тебе за чужим-то Умом за печкой сидеть! Небось! скрозь железную-то кровлю тебе в лысину не каплет!..» — «Ну, и бог с ни­ ми. Пущай по-новому управляются... А мы послужи­ ли... Помянут и нас...» — Еще по-мя-я-ну-ут! Нет, это погоди! —загово- рил сивый старичок, сидевший по правую сторону меня, в накинутом на плечи старом нагольном полушубке. Сивый старичок этот был с сивою же, повылезшей местами бородкой и слезливыми глазками, из которых один ничего не видел уж и только как-то особенно вы­ разительно мигал.