b000002178

Авраам Рассказ Лето я провел в одной деревеньке, верстах в два­ дцати от губернского города, значит— «на даче», как говорят в провинции, хотя вся дача моя заключалась в светелке, нанятой за три рубля на все лето у крестья­ нина Абрама. Абрам был мужик лет шестидесяти с лишком, вы- сокого роста, довольно плотный, с широкою, сивою бородой и большими глазами, смотревшими из-под навеса седых бровей. Вообще, несмотря на лета, он очень сохранился; в нем не замечалось старческой дряхлости, но сам он, заметно, желал казаться дрях- лее, изредка покряхтывая, пощупывая свою поясницу и горбясь более, чем, может быть, следовало. К такому невинному «остариванию себя», если можно так вы­ разиться, он стал прибегать с тех пор, как вырастил и пристроил сыновей и почувствовал, что страда кре­ стьянской жизни, которую тянул он в продолжение полувека, как будто отлегла от него. Он вступал уже в число «стариков», в этот ареопаг крестьянского мира. Не кряхтеть и не горбиться было нельзя, это требова­ лось для поддержания неотъемлемо принадлежащих этому званию прав; права сидения под вечер на зава- лине у общинной житницы, среди седовласых сверст- ников в нахлобученных по уши шляпах-гречневиках, права неторопливых и солидных рассуждений на темы, что «без бога ни до порога», что «обычай блюди», что «старики на душу греха брать не станут» и т. п., на- конец, права выпивания с подобающею важностью штрафной косушки с приличными насчет штрафован- ного изречениями. Этого, впрочем, показалось Абраму