b000002168

динских справляли окончание курса Надежды Павлов­ ны. Но если бы посторонний человек заглянул в эту сла­ бо освещенную единственной лампой с полуразбитым абажуром комнату, то он затруднился бы ск азать, что здесь справляли — праздник или поминки. В комнатке было всего пятеро. Перед столом, на котором стояла бу­ тылка дешевого портвейна, на старом кресле сидел лы ­ сый господин, с большой русой бородой, такими же боль­ шими добрыми голубыми глазами, чаще смотревшими поверх очков, чем в них. Он был высок, плечист и пло­ тен, но скорбно-наивный взгляд и добродушная улыбка плохо гармонировали с его геркулесовским телосложе­ нием. Он иногда отпивал по глотку из стоявшего перед ним стакана и упорно смотрел поверх очков на сидевшую на диване Надежду Павловну. Побединская чувствовала этот взгляд, полный такой томительной скорби... и люб­ ви, и участия, и избегала встречаться с ним. Она сидела, откинувшись к спинке дивана и закинув руки за голо­ ву,— поза, которую она никогда прежде не знавала. В этой позе она т ак была похожа на труднобольную, которую вывезли в креслах на свежий воздух и позволи­ ли «вздохнуть». И вот она «вздыхала», вся отдавшись этой невыразимо сладкой истоме изболевшего орга­ низма. На другом конце дивана, облокотясь на стол, сидит подруга Надежды Павловны, «розовая» Петрова, как ее прозывали, и наивно-ребячески не сводила глаз с Побе­ динской. Тут же, около них, пристроилась и Анюта, сест­ ра Побединской, на высоком кожаном стуле и, положив руки на колени, недоумевающими как будто глазами смотрела и на сестру, и на ее подругу, и на почтенного собеседника. Мать Побединской присела в уголку, как- то совсем неудобно, и силилась, надев большие очки, всмотреться при тусклом свете в шов платья, которое она чинила. Вот уже минуты три как собеседники мол­ чали. — Знаете что? — сказала наконец Побединская.— Сегодня, кажется, единственный день, когда мне неку­ да торопиться... И мне скучно!.. Что значит привычка!.. Я думаю, что то же должна чувствовать обозная лошадь, когда ей долго не приходится везти воз.