b000002162

До поры до времени содержание в кирпичной коробке не созда­ вало для Броши неудобств. Летал, как ветер, и два чёрных ядра под­ прыгивали поверх задних лапок. Его приподнятое настроение долго ничем не омрачалось. Однако на третьем году котик стал тосковать, оставлял на полу метки. Стало ясно, что без операции уже не обой­ тись. Петров не боялся критических ситуаций, привык, но нервов тратил много, и Надя, жалея его, сама поехала с Брошей. Петров дома места себе не находил. Вернулись они не скоро. В чистых Надиных глазах проступила краснота. У Броши глаза были прямо стеклянные и язычок прику­ шен. Положили его на половик, стали ждать. Арсик сидел подле него и шипением, своим коронным «х-хэ!» предупреждал хозяев, чтобы не смели и приближаться. Наконец у котика дрогнул глазок, шевель­ нулось ушко, он попытался встать, но тут же повалился набок и всё же через минуту поднялся, лапки дрожали. Надя призналась, как ей было боязно за него: не погиб бы под ножиком, очнётся ли. А на обратном пути, когда действие наркоза должно было закончиться, а котик всё не приходил в себя, запани­ ковала и решила: если он так и не очнётся, Петрову не показывать. Долго стояла у подъезда... В тот день выпал первый снег. Месяц, другой после кастрации Броша держался по-молодецки, прыгал, скакал. Однако взлёт с разбега на форточку начал терять стремительность, прыжок - длину. Потом незаметно округлились бока, задние лапки покривели, казалось, он ступает на каблучках. Петров раньше догадался, чем узнал, что такая операция значитель­ но сокращает животным жизнь. Он сам чувствовал недомогание, усталость, и всё чаще диван, а не стол манил его. Он ложился «на несколько минут». Броша тут же запрыгивал к нему. Петров погла­ живал котика, тот как-то протяжно вздыхал, переворачивался брюш­ ком кверху и засыпал. Судьбами своих персонажей Петров распоряжался более-менее успешно, а в жизни дальше недели не заглядывал, дурные предчувс­ твия гнал прочь. Случилось так, что у издательства появился новый хозяин - бизнесмен до мозга костей, и он попал под сокращение. Кое-какую работу ему ещё давали, но им с Надей пришлось бы сов­ сем туго, если бы не её героические усилия. Он устроился сторожем. 248