b000002160

Гость кивнул и даже руку положил на запястье старика, где билась под жёлтой кожей капелька крови. У него у самого недавно умерла мать, и не­ выносимое горе, которое он познал, роднило его со стариком. - Может, рюмочку? - быстро спросил старик. Гость помотал головой, расстроив приятно было оживившегося хозяина. Тот ещё порывался к шкафчику, но корреспондент каждый раз удерживал его. - Ну и зачем надо было воевать русским с русскими? - вдруг грубовато спросил он. - Как же? Двоевластие было, - ответил старик, про себя дивясь неожи­ данной непонятливости гостя. - Да вы понимаете, - сорвавшись на петуши­ ный крик, выговорил он, - что такое власть?! - Не понимаю, - сказал гость. - Я хочу понять, что такое власть. Старик молча и с сожалением взирал на него. Показалось: мягко заходи­ ли часы фирмы «Мозер». Гость помнил их ход. Такие же были у его неза­ бвенной матушки и навсегда остались у младшего брата. В девятнадцатом году Дениса призвали в Красную Армию. Кислов, пер­ вый председатель уездного совета, держал перед новобранцами речь. Он был хорошим оратором. Голос его жёг: гидра контрреволюции должна быть беспощадно раздавлена. Денис стоял впереди с задранной головой. Каждое брошенное слово прибавляло ему сил и решимости. В Череповце формировали речные минные дивизионы. Вскоре Денис облачился в форму. На кокарде - якорь и два весла. В глу­ бине России шла война на реках. Дымились воды. Чехи дошли до Горбатов- ки. Панская Польша кусок за куском отрывала чернозёмные земли. Пилсуд- ский приблизился к Киеву. Власть - это вздыбленная, переставшая родить земля, это пространство огня, это мощь, рвущая в клочья железо. Из Москвы приказ - взорвать мост. Первый речной минный дивизион зна­ ет своё дело. Митя Меркурьев, от гари, пыли, копоти чумазый, в летящем клочьями дыму, закладывает устройство. На бровях - мутные капли. Фураж­ ка с кокардой слетает в тёмные воды Днепра. Денис на корточках гнёт прово­ локу. Железо гнётся, пальцы - нет, как одеревенели. Митя распрямляет стройную, невероятно суженную в талии фигуру. Он сам словно на каркасе из гибкой стали. Чириканье пуль ласкает его слух. Ветер вздыбливает светлые волосы. Заметная мишень - приманка для стре­ ляющих. Он стоит во весь рост. - Ну, получай, пан Пилсудский! Наш тебе краснопролетарский пирог с малиной! - Митя хохочет. Они с Денисом в обнимку сбегают к кланящейся пулям осоке. Вода за­ ржавела, в ней полно железа. Оно нагревает воду. Та отдаёт солью. Это - кровь, безымянная - с берегов, катеров, отовсюду. Идут красные дожди, в 39