b000002160

нутую из обрывка газеты «козью ножку», быстро предоставил его самому себе. По вечерам с красной повязкой на рукаве и золотистыми буквами на ней - ДНД он отправлялся с дружинниками постарше в рейды по улицам города, выходил на работу, если требовалось, и по выходным, когда в цехе воцарялась непривычная тут тишина и залетавшие в открытые форточ­ ки стрижи, эти крылатые акробаты, совершали причудливые полёты меж станков, тоненько прорезывали крылами желтоватый топлёный на солнце воздух. Руки его от работы с металлом огрубели, а душа вовсе размягчилась, как земля от дождевой воды, пропитывалась тревогой и болью. Всеми си­ лами он старался поддержать угасающую в отце жизнь, и только когда ему оставались последние дни, перестал уповать на чудо... На работу не вышел, даже не позвонил, пришедшей выяснить, в чём дело, табельщице дверь не открыл. В цехе его успели узнать, и неожиданное, серьёзное на­ рушение дисциплины сошло ему с рук. Схоронив отца, в восемнадцать лет он, казалось, уже ничего не хотел. Мама, не сказав ему, добилась от­ срочки от армии, и он слесарил ещё год на своём номерном заводе, посте­ пенно приходил в себя. Всё же надо было подумать об учёбе. Начальник цеха предложил вы­ хлопотать ему направление в любой, какой он пожелает, вуз, хоть в Мос­ ковский медицинский. Завод будет платить повышенную стипендию, а по окончании института он вернётся —инженером на производство или врачом в ведомственную поликлинику. Начальник не ошибся: тогда его привлекала медицина; но уезжать, даже в Москву, он по-прежнему не собирался. А во Владимире были два института: педагогический и политехнический. Ему нравилось работать с «живым» металлом, а понравится ли корпеть над чер­ тежами —ещё неизвестно. Он не мог подвести искренне расположенных к нему людей и не стал связывать себя обязательствами. 8 Экзамены в политехнический сдавал в общем потоке. В списках посту­ пивших быстро отыскал свою фамилию. Небо прохладного августа впер­ вые заблистало синим-пресиним глянцем. Девушка, которую он не встре­ чал раньше, как раз сбегала по лестнице в вестибюль, где он стоял, и ее сияющий взгляд случайно пал на него... Удивительно, каждое утро, следуя на остановку напротив первой школы, он знал наперёд, придёт ли она к тому же автобусу. Обычно так и случа­ лось: то она явится чуть раньше, то он. Молнии, кольнувшей сердце, когда она в первый раз глянула на него, и уйти бы, куда ей положено, - в землю, так нет, всё метала и метала ослепительные копья. И он чуть исподлобья взирал на поразившую его воображение девушку. 249