b000002160

нец встал, напился крепкого чая. Он надумал писать полотно, где со всей нежностью собирался припасть к своим истокам. Белый оскалившийся конь, летящий над волнующимися лугами, и мальчик, по пояс в травах, восторженно внимающий полёту белого коня. Для рубашки мальчика требовалась яркая, как кровь, краска, но Ни­ колай Сергеевич не нашёл в своей палитре ничего подходящего, и тогда сердце его сильно забилось. Он вынул бритву и, выйдя в ванную, полос­ нул по руке. Кровь брызнула струёй, окатила рубаху. Николай Сергеевич глядел на искрящееся движение выпущенной крови, набрал её в металли­ ческую чашечку. Лицо его становилось всё более белым, но он не боялся умереть. В молодости, когда у него ещё не было мастерской и не хватало денег на хорошие краски, он так же экономил на красной. Э п и л о г Немало лет минуло с той поры. Иной раз Николаю Сергеевичу кажет­ ся, что сдвинулись тектонические слои времени и перед ним разверзлась сама вечность, чему не находится причины до конца жизни человека, ибо в сущности своей он не меняется от колыбели до могилы. Однако с ним уже во цвете лет произошло нечто удивительное, почти чудо: когда в со­ стоянии упадка душевных сил он выпустил из себя много старой, закис­ шей от той жизни и невзгод крови, его жилы пополнились кровью маль­ чика в алой рубахе, каким он был в детстве. Художник едва выжил, но в нём появилось что-то детское - и в глазах, и в улыбке, и в жестах... Он словно разучился мудрствовать, речь его стала проста, незамысловата. И все, кто лично знаком с этим известным уже во всём мире художником, не в состоянии понять, как такой заурядный, приземлённый человек может писать нетленные полотна, тем более что уже отхватил за своего мальчи­ ка и оскаленного коня Государственную премию имени И.Е. Репина, а за горку вонючего лука с головой-дыней у арыка и тёмной бездной, будто засасывающей в себя нормального, крепко стоявшего на ногах человека, - премию на биеннале в Венеции и ещё ряд престижных премий в России и за рубежом за последующие работы. Разводят руками не забывшие его прежнего художники, не говоря о молодых, дивятся и взрослые, чего-то уже добившиеся в жизни дети. Но только не жена. Нельзя сказать, что Николай Сергеевич много пишет, он творит не то­ ропясь, но по вдохновению. Его картины стоят очень дорого, такова цена работ художника мирового ранга, и он по своему желанию не можёт сни­ жать её, дабы не нарушать неписаные, но строгие корпоративные законы. Почти все свои доходы от продаж картин он жертвует сиротским и ин­ валидным домам и на благоустройство церквей. Строгий батюшка после первой, давней исповеди долго не допускал его до святого Причастия. 201