b000002160

Оставив позади кладбище, он пошёл краем леса. Тренированный шаг был лёгок, почти бесшумен. Он покрыл ещё полверсты в сторону города и свернул к шоссе. Охотники за его посеребрённой головой шарили по лесу приборами ночного видения, но никак не могли обнаружить пропавшую цель, спешили и нервничали. А у него ещё ни разу не было столько време­ ни, чтобы пересечь обыкновенное шоссе, - целая минута. Он стал считать про себя. Шоссе, конечно, тоже просматривалось вдоль и поперёк. Он до­ считал до пятидесяти, а мимо проносились одни легковушки, ещё немно­ го - и его обнаружат. Он напрягся, чтобы пулей пролететь через дорогу, и тут произошло чудо, то есть подобие его: два «КамАЗа», погромыхивая, двигались встречь. Он тут же определил место, где они должны были раз­ минуться, перебежал этот десяток метров, и только машины разъехались - проскочил в щель между задними бортами и скрылся в ёлочках по ту сторону шоссе. Лодка, действительно, стояла у края карьера, под свисающими к воде ветвями ивняка. Мотор рабочие прятали под хворостом, у корня повален­ ной сосны. Он уже нацепил его по месту, как почувствовал, что время, теперь золотое, внезапно остановилось. Замерли со своими «покривлён­ ными» приборами ночного видения «охотники» в камуфляжах, стихло шоссе, и даже вода обездвижела, как в стакане. Не торопясь больше, он переступил в лодку, достал из-под скамейки вёсла, вставил уключины в гнёзда и мягко, как ладонями, раздвигая лопастями воду, поплыл через карьер. На вёслах он думал дойти до излучины реки, а там запустить мотор и промчаться с ветерком до старой водокачки, где будет ждать машина. За карьером шоссе порядком отдалялось от реки, заросшей по берегам ивняком и молодыми дубками. Луна, соблюдая светомаскировку, не пока­ зывалась из-за облаков. Никакая пуля уже не могла найти, достать его. Он почти доплыл до широкой излучины, собрался было запустить движок, как резкий, подхваченный водой гул приведённого в действие сильного мотора разнёсся по реке, и свет прожектора, прокатившись по тёмной глади, нашёл его, отделил от Божьего мира. «Как это Христос ходил по воде?» - вспом­ нилось ему восхитительное описание из Нового Завета. Он опустил на воду вёсла. Катер плыл, гул нарастал, Он уже видел боевиков в масках с короткими автоматами в руках и одного, чуть впереди их, без маски и оружия. Ещё чуть-чуть - и он вспомнил бы это лицо, примечательное заострёнными де­ моническими чертами, но тут река проявила своенравие: глубокая воронка притянула оставленную на волю случая лодку, повернула боком. Первая ав­ томатная очередь прошила борт, посудинка сразу осела в воде. Катер шёл прямо на неё. Промыслов поднялся. Ногами в прибывающей воде нащупал багор, по­ вернул его остриём в днище и с силой надавил. Вода залила лодку, рывком 176