b000002145

Ж и з н ь с а м а п о с е б е Смаковников... - медленно, с расстановкой проговорила она. - Ему не надо уезжать, не надо, не надо! Слышишь? Андрей Поликарпович поднял плечи. - Ну, не понимаю я тебя тогда. И вообще... какая-то блажь... Он вышел, хлопнув дверью, а когда Пухов, попавшийся ему на пути, спросил, пойдет ли он за лещами, Андрей Поликарпович резко и раздраженно ответил, что ему нужно работать, а не бездельничать и что он никуда не пойдет. Выходной день выдался пасмурным, скучным. От безделья гости принимались несколько раз есть, и Андрей Поликарпович был рад, - что может побыть в кабинете один. Вечером шел редкий теплый дождь. Андрей Поликарпович неча­ янно заснул в кабинете на диване. Было далеко за полночь, когда он проснулся и подошел к окну, чтобы освежить тяжелую от неуроч- ного сна голову. Дождь кончился. Между деревьями передвигалось дрожащее бледно-желтое пятно света, в нем коротко вспыхивали то склянка, то маленькая дождевая лужица: кто-то ходил по саду с фо- нарем. Когда глаза привыкли к темноте, Андрей Поликарпович уз- нал генерала. Он собирал выползней, готовясь утром идти за леща­ ми на остров. Было что-то невероятно трогательное в том, как, приседая, ставил он в пятно света баночку, как старался взять червя непослушными пальцами, и в том, что по пятам за ним ходила Люстра и, когда он приседал, она тоже садилась и начинала смотреть ему в лицо, а он что-то тихо, с ласковой укоризной говорил ей. И Андрей Поликарпович с внезапным состраданием к этому чело- веку вдруг ощутил то, быть может, неосознанное самим Пуховым оди­ ночество, в котором тот жил. Ведь только поэтому он и приехал сюда, к своему другу, и спал у него в кабинете, только поэтому навязчиво оживлял в памяти далекие годы, озаренные подвигами мужества, тру­ да и терпения, годы, когда он шел рука об руку с тысячами людей на святое общее дело. Сильный, волевой, умный человек, он теперь ту- пел и опускался в кругу этих любимых им паразитов... И не надо, не надо ему уезжать отсюда!.. Милая, чуткая Нина! Она сразу угадала и поняла это, а вот он и не угадал и не понял. Почему?