b000002145

- Они не могут друг без друга, - сказал Лопухов. «Право же, хороший он», - подумал Павел Кузьмич и, чтобы как- нибудь выразить Лопухову свое расположение, сказал: - Пожалуй, и я останусь с тобой, похлебаю ушицы. Днем сильно парило, сизая мгла затянула горизонт - к ночи надо было ждать грозы. И действительно, как только стемнело, заполыха­ ли широкие, в полнеба, зарницы. Грома пока не было, но ветер уже доносил явственный запах дождя, и, точно смывая обильные авгус- товские звезды, накатывалась туча. Павел Кузьмич ненадолго забылся в чутком изнурительном полу- сне, а когда проснулся, гроза уже бушевала во всю силу. Он пошарил вокруг себя руками - место Лопухова было свобод­ но, а Кашеедову он попал в лицо, и тот, по обыкновению, выругался спросонок. Голубой свет, такой яркий, что на мгновение стали видны трещи­ ны в стенах, кружка, тюбики с красками, кисти на столе, вдруг осве- тил сарай, и тотчас же ударил трескучий, без раскатов гром, словно над крышей переломили сразу тысячу сухих палок. «Ого! - подумал Павел Кузьмич. - Это надо посмотреть». Он любил грозу, особенно ночную, когда в темном небе, извива­ ясь, мечутся длинные молнии и листва деревьев бушует под напором ветра. И теперь он встал и вышел, прикрыв за собой дверь. От земли до неба была только густая, непроницаемая чернота. Пав­ лу Кузьмичу почему-то вспомнилось, как много лет назад его с мате­ рью застала в поле гроза, как они бежали, не разбирая дороги, потом спрятались под высоким берегом реки в какой-то пещерке, вымытой водою, и мать крестилась при каждом ударе грома. А когда гроза кон­ чилась, они пошли дальше, подставляя мокрые спины солнцу. Куда они шли и зачем - теперь уже забылось... Упали первые капли, одна попала Павлу Кузьмичу на рукав, дру­ гая - на верхнюю губу, он слизнул ее языком и, собираясь вернуться в сарай, подумал: «Где же Иван пропадает? Давно уже нет его». Впоследствии Павел Кузьмич не мог бы в точности сказать, слышал он удар грома или нет, - он был оглушен, почувствовал характерный