b000002145

первой, кто вывел его из этого столбняка. С н алету он во сп рин ял ее подозрительно. Актриса? Красивая? Ну, знаете ли... НсГтут же усты- дился своей обывательской предвзятости и стал держаться с Еленой наперекор этому п ервоначальному мнению о ней - уважительно и дружелюбно. Их п о зн а ком и ли на им п р о ви зи р о в а нн ом банкете по п оводу ка кой -то прем ь еры , за сд вин у тыми с толикам и в теа тр ал ь - ном буфете, и они разговорились, увлекшись разговором так, что уже не замечали ничего вокрут, не слышали ни тостов, ни шуток, ни обыч- ной актерской перебранки . Елена Константиновна работала тогда в городе первый сезон. Она еще не успела близко сойтись ни с кем из труппы , намолчалась и на- скучалась в своем одиночестве и теперь, как это часто бывает, осо- бенно после бокала шампанского, вдруг выплеснулась перед незнако- мым человеком, вся до донышка. Рассказала она о студенческих годах в Москве, в Щ епкинском училище, о том, как играла в дипломном спектакле Ларису-бесприданницу, как дружно хвалили ее преподава- тели и прочили ей болыпое будущее, как поступила в труппу район - ного театра в маленьком северном городке и вскоре вышла там замуж за главного режиссера. В ж и зн и режиссер оказался совсем не таким , каким она представляла его по репетициям . Это был склочник, мел- кий ти раниш ка и завистник . Он ревновал ж ену к ее таланту и всеми доступными ему средствами старался погасить его. Друзей у них не было: гости, побывав однажды, во второй раз не приходили. Стараясь развлечь их, он плоско острил, сплетничал, ломался, угощал с напус- кным радушием , а когда они уходили, сразу становился самим собой - расхаживал по комнате в подтяжках, пинал ногой стулья, бранил гостей. А она, м аш инально п еретирая чашки, р о н ял а слезы и дума- ла о том, что он испортил ей жи знь, что она постепенно опускается до прислуги при нем, и в ней зрело обывательское бабье, убеждение в том, что все м уж чины эгоисты, подлецы и мерзавцы . И она с чувс- твом невозвратимой утраты вспоминала счастливые дни студенчес- тва, когда путеводной звездой сияло ей высокое искусство. Деревянный одно этаж ный городок ж и л лесом , хотя на тридцать километров вокруг него давно уже не было ни деревца, а только пень- ки. Ах, как пронзительно скрипел там снег под ногами в тихие зимние