b000002144

ложен конец этим междоусобицам, давно уже город и слобо­ да были связаны мостом, давно уже горожане и слобожане перероднились, передружились, работали на одних заводах и учили детей в одних школах, все еще как-то особо звероват и темен был взгляд слобожанина из-под сдвинутых бровей, а мальчишки и парни порой еще бились без причины то в клу­ бе, то в парке, то просто на улице. - Ну, знаешь! Послушал тебя - и как будто век здесь живу, - говорил Куликов, с любопытством приглядываясь ко всему, что показывал емуМитя. Тоненькой рдяной полоской уже догорал за домом сло­ бодки закат. - Вы помните ту девушку... ну, которая пела в госпитале? - спросил вдруг Митя. Он даже не подумал, что этот вопрос может быть неожиданным для Куликова, потому что, как и всюду, Аза была сейчас с ним в этой прогулке по городу. - Ту, что так красива? Разве можно ее не помнить! - воскликнул Ку­ ликов. - Хотите, зайдем к ней? Куликов колебался, видимо все-таки обескураженный этим предложением, и Митя, боясь отказа, боясь, что хоть в какой- то малости прервется их дружеское мужское единение, и тре­ петно, ревниво дорожа им, продолжал настаивать: - Пойдемте же! Мне почему-то хочется, чтобы вы пошли. Может быть, вы опять думаете, что мне будет неприятно по­ том от моей откровенности?Ау меня нет от вас никаких сек­ ретов, поверьте мне... Куликов обнял его одной рукой за плечи. - Ну что ты, дурачок, разволновался! Пойдем, ведь я же не отказываюсь. Когда они, натыкаясь на противопожарные ящики с пес­ ком, поднимались по темной лестнице на третий этаж дома, где жила Аза, Митя предупредил: - Она ничего не знает. - Понятно, - ответил Куликов. Дверь им отворила Валентина Васильевна - женщина, дол­ жно быть, не менее красивая в молодости, чем дочь, и теперь еще сохранившая эдакую красоту пятидесятилетней дамы. Она непритворно обрадовалась гостям, помогала Куликову стаскивать тесноватую шинель и сразу настроила и его и Митю на непринужденный домашний лад. - Да-а-а, - говорил Куликов, растирая озябшие руки и с улыбкой оглядываясь по сторонам, - отвык я от таких квар­ тирок «Свет хрустальных люстр отражался в черной крышке 166