b000002144

ла походка людей, повеселее их смех, пооживленнее разго­ воры в очередях за газетами. Митя и сам ходил, как-то под­ прыгивая от радостного возбуждения и ожидания больших перемен на фронте, которые непременно, казалось ему, дол­ жны были произойти к будущему лету. Откуда появилась эта общая уверенность в скорой победе, когда Ростов, Харьков, Орел, Смоленск, Старая Русса и Новгород были немецким тылом, Митя и теперь не мог понять, а тогда, прощаясь по ве­ черам с Володей, они говорили друг другу: «Долета, старина!» Нетерпелив и легковерен человек в ожидании счастья. Из школы Митя часто заходил в подшефный школьной комсомольской организации госпиталь. Тамунего завязалась дружба с майором Куликовым, которому он приносил из биб­ лиотеки книги, всегда удивляясь их странному подбору. Май­ ор заказывал одновременно толстовских «Казаков», «Рубино­ вую брошь» Немировича-Данченко, стихи Блока, «О войне» Клаузевица и читал все это вперемежку, с любой страницы, а однажды попросил принести бабушкину библию. До войны он был секретарем райкома партии, осенью с отрядом пара­ шютистов выбросился в немецком тылу на помощь развер­ тывающемуся партизанскому движению, был тяжело ранен и переправлен на Большую землю. Он рассказывал об этом Мите как-то небрежно, мимоходом, словно речь шла о при­ вычной прогулке за город, а не о прыжке с самолета в неизве­ стность, в ничто, а Митя, оглядывая его коротко острижен­ ную голову, крепкую шею, толстые мускулистые руки, лицо с резкими складками от крыльев носа до подбородка, думал с чувством восхищенного удивления, что ведь именно он, вот этот живой человек, качался на стропах парашюта в кромеш­ ной тьме осенней ночи. Однажд ы, подавая Мите халат, маленькая, горбатая, с угло­ ватыми чертами лица, как у всех горбатых, нянечка сказала: - Ау нас концерт, артисты поют. И наверху в этот же миг, точно обвал, загрохотали апло­ дисменты. По выбитым гранитным ступеням Митя взбежал на второй этаж, в палату, где лежал майор Куликов. - Митя пришел! - радостно встретил его майор и высоко подбросил подушку. - Ая тебяжду. Поедем скорей на концерт. Митя помог ему перебраться в каталку и повез в зал, кото­ рый все еще гремел и буйствовал: хлопали в ладоши, стучали об пол костылями, кричали, свистели. Круглоголовый парень с красным вспотевшим лицом повернулся к Мите и Куликову: «Ведь незатейливо поет, котенок, а так., ведь вот так, а!» - он 160