b000002142

хожему человеку голову, пока тот не начинал раздевать- ся или готовился повернуть вспять. Другой плотник — недавно демобилизованный солдат Матвей Земнов — тоже воткнул топор и с выжидающей, немпого смущенной улыбкой смотрел на женщину в ярком сарафане, идущую по луговой дороге. Он еще не обвыкся в этой маленькой артельке, держался неуверенно, ско- ванно, да и вообще был, по мнению плотников, застен- чив, уступчив и прост. Когда рядились на починку мо- ста, он легко согласил'ся на третью долю, хотя было яс- но, что семидесятилетний Сергиян уже не работник. «Одно слово — Матюха заречный, шилом щи хлеба- ет», — насмешничал потом Герасим наедине с отцом. Матвей был из дальней, заречной деревни, и т ак уж велось исстари, что бойкие, ходовые подгородные счита- ли застенчивых, домоседных заречных простаками и шляпами. Женщипа между тем подошла совсем близко. Блеск игравшей на солнце реки бил ей в глаза, она заслоняла их рукой, и Матвей вдруг узнал ее по этому движению. — Матюша! — сказала она громко с каким-то от- чаянием. — Вот я и нашла тебя. Сергиян опять хлопнул себя по ляжкам . — Ба! Знакомые встретились! — За зря , — тяжело сказал Матвей. — Ты лучше уйди. Они стояли друг против друга на самом взлобке бе- рега, и ветер, ударяя Матвею в спину, рвал на нем гим- настерку, светлый короткий чуб, а на женщине плотно лепил к телу сарафан. Ничего не понимая, Сергиян и Герасим смотрели на них. У этих двух людей, родных по крови, общих по ремеслу, по образу жизни, по хозяй- ству, было одно понятие и о женщине. Они при пьяном случае поколачивали своих жен, редко называли их по имени — просто «бабы», — утаивали от них часть зара- ботка, оставляли им тяжелый и грязный уход за скоти- ной и вообще о всех женщинах думали и отзывались только нечисто и грубо. Но д аж е они смотрели теперь на эту женщину с восхищѳнием и какой-то растерян- ностью. — Вот те и Матюха! — сказал тихо Герасим. А Сер- гиян, видимо, тронутый внезапной грустью, с которои и не только на глубоких стариков набегают воспоминания о молодости, вздохнул и тоже оказал: