b000002141

без креста, силосной башней и кривой скворечней над избой придурковатого пастуха Феди-черта — обозначилось село. По обе стороны дороги распахнулось широкое ржаное поле. Ветер слег- ка волнил рожь, взвивал над полем солнечную пыль, и в ней, грепеща сетчатыми крылышками, упоенно купались голова- стые стрекозы, покамест беззаботный жизненный путь их не пересекался со стремительным, ломаным полетом стрижа. Выпрямившись, Андрей Фомич с удовольствием подставил ветру потное лицо и вдруг, усмехнувшись, придержал лошадь. Сверху ему хорошо было видно, как, сидя на закрайке поля, под березовым пряслом, целовались парень и девка. «Совсем заломал сердешную,— любуясь, подумал Андрей Фо- мич.— Интересно знать, кто такие?» Побагровев до самых плеч, он вытянул шею и вдруг изо всей силы дернул уздечку. От неожиданности кобыла нашла в себе достаточно прыти, чтобы пуститься вдоль прясла рысью, но когда донесла Андрея Фомича до места, где только что цело- валась дочь его Верка, там никого не было. — Др-р-рянь! — заревел Андрей. Фомич. Не помня себя, он сунулся с лошадью прямо на прясла и за- махал сложенным вдвое куском веревки. — Вылазь сей минут! Все равно вижу, где ты есть, окаян- ная! Но ветер уже заровнял след, и только далеко-далеко во ржи мелькнул белый платок. — Ужо ж тебе! — погрозил Андрей Фомич в сторону поля. Он стал выворачивать на дорогу, но в это время из колосьев высунулся парень в круглой блинообразной кепочке и, стоя по плечи во ржи, насмешливо сказал: — Здорово живешь, Андрей Фомич! — Здравствуй, светел месяц! Андрей Фомич пршцурился, вглядываясь в цыганисто-тем- ное лицо парня, и на всякий случай крутнул через кулак конец веревки. — Ты чей же будешь? — Здешний.— Резко разбрасывая перед собой колосья, па- рень подошел к пряслу, легко перемахнул через него и глянул на Андрея Фомича снизу желтыми ястребиными глазами.— Не признаешь? «Вот он, черный козлшце-то!..» — мелькнуло у Андрея Фо- мича. Он растерялся и совсем неподходящим тоном ухмылки сказал: — Ну, а где ж твоя краля бубновая? Парень неопределенно махнул рукой. — В рожь брызнула. Сам теперь не найду, к ак ты пуга- нул ее. 21