b000002139

«В самом деле! На кой черт она мне! Не по плечу де­ рево рубит баба...» И на другой день уехал из Венца в Ульев. В общежитии он облюбовал место у окна. Поставил под кровать деревянный чемодан с висячим замком, положил на тумбочку несколько технических справочников, на стен­ ку повесил портрет отца, потом на танцах в парке, в кино стал приглядываться к девушкам и приглядывался целый год: жениться так жениться. Два раза приглашал он в кино участкового агронома МТС — миловидную девушку с пухлыми детскими губа­ ми, которая во время сеанса снимала туфли и засыпала от усталости. Ну разве это жена, если она по целым неде­ лям мотается из колхоза в колхоз? Потом ему пригляну­ лась примадонна клубной самодеятельности — крупная де­ вица, сильным контральто певшая арии из опер. Но та весь вечер проговорила с ним о своих планах на будущее, свя­ занных с Московской консерваторией, и он подумал: «Э-э-э, лучше синицу в руке, чем журавля в небе...» Прово­ жал он несколько раз после танцев кассиршу промтовар­ ного магазина, и та очень нравилась ему — спокойная, ласковая, мягкая, — но у нее было такое количество мень­ ших сестер и братьев, что маленький домик их на Набереж­ ной улице был похож на детский сад. Где же тут поселить­ ся еще и молодоженам? И Глеб всем этим девушкам сказал одно и то же: — Останемся друзьями. Елку Половодову он случайно встретил на улице в сол­ нечный, сверкающий капелью день ранней весны. А х , что за весны бывают на земле! Морозным красным днем по занавоженной дороге скакал боком блестящий грач, долбил и подбрасывал крепкие комки, потом вытянулся, разбе­ жался, полетел, и, словно вдогонку за ним, сорвался отку­ да-то тяжелый ветер. На чердаках, почуя его, заорали хриплым мявом коты. Ветер быстро нагрудил мокрых об­ лаков, дул весь день, всю ночь, изноздрил снега, а еще через день сломал на реке лед. Точно тешась своей удалью, шальной и разбойный, он носился по улицам, мотал на скрипучих петлях ворота, подхватывал юбки, а когда сквозь облачное мутиво опять проглянуло солнце, завалил­ ся куда-то за реку, в еловый лес, в чащу, в теплую сырь 8 7