b000002139

лагая на ночь по стенам мои вещи — от «кепи-спорт» до штанов. Жил я в этой квартире в свое удовольствие. Как в сказ­ ке, выходила ко мне из-под печки мышка, а я за неиме­ нием каши давал ей сахару, а она за это награждала меня, как Машу, тем, что всякая работа у меня спорилась. Дни мои проходили в скитаниях по берегам Луха. Вода в нем оказалась действительно желтой, даже с коричне­ вым торфяным оттенком, а язи отливали, подобно линям, темной бронзой. Свои желтые воды Лух нес среди дубовых рощ и сос­ новых лесов, между светлыми песчаными берегами, через болота и непролазные крепи. Путь к устью, куда мне хотелось попасть, был один — водой. Он манил меня, когда я, стоя на мосту, глядел, как вода, омывая песчаный остров, уносится за изгиб реки, в зеленое царство лесов. «Ну, что ж, — думал я тогда. — Быть может, этот бег воды был первой силой, которую использовал человек в своем движении к культуре и техническому прогрессу. Почему бы не вернуться и мне к простейшему способу ее подчинения и не построить себе плот?» С этой целью я обошел берег, собрав кучу древесного хлама. И чего тут только не было: бревна, кусок забора, намокшие доски, поленья! Совершенно невозможно было голыми руками создать из этого материала водоплавающий снаряд. В магазине хозяйственных товаров из инструмента нашелся топорик без топорища, а из связывающих мате­ риалов — электрический шнур. Безнадежно обстояло дело с гвоздями. И тогда я вспомнил про свою квартиру и сколь­ ко там торчит из каждой стены гвоздей. Целый день я, ссаживая руки, раскачивал их и выта­ скивал, пока, наконец, не осталось ни одного. Велик, наверное, был ужас первого человека, когда вода подхватила и понесла его. Но это падение человека с бере­ га в стихию было той причиной, которая вызвала к жизни современное пароходство. Теперь того первобытного ужаса перед стихией нет: от него человек защищен всем накоп­ ленным за века опытом, поэтому я только посмеялся, когда вода подхватила и понесла меня. За свой опыт я заплатил 172