b000002131

— Не гони очень-то! — крикнул ему вслед председатель. На дворе Иван Лукич снял со спины Червончика ве­ тошку, отвязал вожжи и, взбив в санках сено, боком по­ валился в них. Конь, топчась на месте, развернулся и легкой рысцой побежал со двора на дорогу, кося на не­ знакомого ездока своим лиловым глазом. Он высоко под­ нимал тонкие ноги в белых чулочках, красиво выгибал шею, круто пофыркивал, и Ивану Лукичу было приятно, что ему доверили такого хорошего, дорогого коня. Он чуть шевельнул вожжами, конь наддал, по лицу Ивана Лукича секанула морозная пыль из-под копыт, и вдруг забытое озорство молодости пронзило старика. З абы в запрет гнать, он крутнул над головой концами вожжей и гикнул. И сразу точно ветер подхватил саночки. Мотаясь из стороны в сто­ рону на разъезженной колее, они понеслись вдоль изб и плетней и скоро уже катили далеко за селом по ровному белому полю. Сквозь чащобу голого березняка сеяло свои лучи морозное солнце, снег на озимом поле был нежно-ро­ зов и чист, а у самого подножья березняка лежала тень, вся в мелких промежинах света, и казалось, что на розовую скатерть бросили густо подсиненное кружево. Но Иван Лу ­ кич ничего не видел: в глазах у него не то от встречного ветра, не то от восторга дрожали слезы, и все расплывалось, туманилось перед ним словно в кривом стекле. — Ах, батюшки !— только ахал он в упоении. — Ах, батюшки! И нет-нет да пошевеливал вожжами, горяча жеребца. Раскрасневшийся, облепленный снегом, влетел Иван Лукич в Пестово и остановился возле избы с резными на­ личниками и деревянным петухом на крыше. — Здрасте, х о з я е в а !— громко крикнул он, входя в кухню. И з горницы, сильно припадая на правую ногу, вышел мальчик с пеньковыми, давно не стриженными вихрами на большой голове, с широко распахнутыми серыми глазами и с выражением величайшего лукавства на курносом лице, сплошь залепленном крупными веснушками. — Здравствуй, Лукич, — серьезно сказал он, подавая старику руку. — Посиди, я сейчас соберусь. -— Может, не поедешь сегодня, Сергуня? Морозно очень... — сказала мать, выходя вслед за ним из горни­ ц ы .— Здравствуй, Иван Лукич. Слышь, морозно сегодня очень... Может, не ездить ему? 206