b000002131

жизни я, как аккумулятор, заряжен на целый год энергией, бодростью и весельем. В этом городе я проделал то же самое. Вырезал в при­ брежном орешнике удочку и стал встречать утренние зори на речке. Нет, рыба меня не интересовала. Я просто на­ слаждался праздностью, а удочка служила ее оправданием, громоотводом любопытства, которое естественно должен был вызвать вид здоровенного детинушки, часами сидев­ шего на берегу. Я дышал, пил тинный запах реки, валялся на траве, глазел в небо и был счастлив. .. Всегда в такие вылазки я прихватывал с собой прочный завтрак. Взгляни­ те на меня и вы поймете, что он обязан был отличаться прочностью, — ведь я к тому же был молод, здоров и чер­ товски подвижен. Однажды у меня не нашлось ничего, кроме десятка яиц, которые я купил у хозяйки дома, где квартировал. Я сварил их в котелке над костром. Ох, это было наслаж­ дением— сесть после купания у дымящего котелка, достать из него в меру остуженное яичко, тюкнуть его о краешек, благоговейно облупить и, посолив, отправить в рот! З а этим-то священнодействием и застали меня двое мальчишек — таких, знаете ли, дикорастущих гения рыб­ ной ловли с кривыми удочками. Они внимательно и долго созерцали, глотая слюни, как я очищал первое яйцо, потом один из них издевательски заметил: «Дяденька, а слабо вам целиком яйцо заглотать». «Заглотает», — уверенно сказал другой, видимо, сораз­ мерив яйцо с моей необъятной утробой. Я цыкнул на них, и они ретировались шага на два назад. « А я заглотаю», — угрюмо сказал оттуда первый, и вто­ рой тотчас подтвердил, что это для них дело плевое. «Дай-ка нам по яичку, мы тебе покажем», добавил он таким тоном снисхождения к моему невежеству, что я по­ чувствовал себя уязвленным. Ах, думаю, черти полосатые, неуж проглотят. И дал им по яйцу. Они их преспокойно очистили, сунули в свои цыплячьи ротишки и — х о п !— готово. «Ну, а теперь, — говорят, — вы». А во мне, видно, тоже бродила изрядная порция ре я- чьего азарта. Сунул я в глотку яйцо, глотнул и, конечно, изрыгнул его на потеху мальчишкам со слюной и соплями прямо в золу. 201