b000002131

отлично служить мне, в роскошном просторе располагая на ночь по стенам мои вещи — от «кепи-спорт» до штанов. Жил я в этой квартире в свое удовольствие. Как в сказке, выходила ко мне из-под печки мышка, а я за не­ имением каши давал ей сахару, а она за это награждала меня, как Машу, тем, что всякая работа у меня спорилась. Дни мои проходили в скитаниях по берегам Луха. Вода в нем оказалась действительно желтой, даже с коричневым торфяным оттенком, а язи отливали, подобно линям, тем­ ной бронзой. Свои желтые воды Лух нес среди дубовых рощ и сосно­ вых лесов, между светлыми песчаными берегами, через бо­ лота и непролазные крепи. Путь к устью, куда мне хотелось попасть, был один — водой. Он манил меня, когда я, стоя на мосту, глядел, как вода, омывая песчаный остров, уносится за изгиб реки, в зеленое царство лесов. «Н у, что ж, — думал я тогда. — Быть может, этот бег воды был первой силой, которую использов ал человек в своем движении к культуре и техническому прогрессу. По­ чему бы не вернуться и мне к простейшему способу ее под­ чинения и не построить себе плот?» С этой целью я обошел берег, собрав кучу древесного хлама. И чего тут только не было: бревна, кусок забора, намокшие доски, поленья! Совершенно невозможно было голыми руками создать из этого материала водоплавающий снаряд. В магазине хозяйственных товаров из инструмента на­ шелся топорик без топорища, а из связывающих матери­ алов — электрический шнур. Безнадежно обстояло дело с гвоздями. И тогда я вспомнил про свою квартиру и сколь­ ко там торчит из каждой стены гвоздей. Целый день я, ссаживая руки, раскачивал их и вытас­ кивал, пока наконец не осталось ни одного. Велик, наверное, был ужас первого человека, когда вода подхватила и понесла его. Но это падение человека с берега в стихию было той причиной, которая вы звала к жизни современное пароходство. Теперь того первобыт­ ного ужаса перед стихией нет: человек защищен всем на­ копленным за века опытом, поэтому я только посмеялся, когда вода подхватила и понесла меня. З а свой опыт я з а ­ платил дешевле, и он не станет причиной развития пароход­ ства, но теперь-то уж я сам буду строить плоты по-иному. 109