b000002130

ной озерный край, село Большие Вишняки, где журавли у колодцев, где крошечные баньки в садах, где, только выйдешь на крыльцо, — пахнет на тебя то холодком з а ­ болоченных лугов, то жаром прогретой солнцем пашни, то парным теплом идущего с выгона стада... — Иван Саввич хитрый мужик, — в который раз об одном и том же заговорил Прокофий, — знал, куда я еду, а ни слова не сказал. Теперь вышло так, что обманул я всех. Доведись вот так встретиться с кем-нибудь из своих, в глаза им не посмотришь. Сбежал, дескать, в южные страны персики кушать... Прокофий мельком взглянул на Валентину. Открытая книга лежала у нее на коленях, но было видно, что В а ­ лентина не читает, а думает о чем-то. — Мужиков в селе маловато с т а л о ,— с надеждой продолжал Прокофий. — Некоторые погибли, другие в кадрах остались. Мужик, известно, не кролик, его в один день не выкормишь. Надо бы нам поехать, хоть на время, пока колхоз переболеет, а потом и сюда можно вернуться... Тяжелый лист магнолии упал на открытую книгу и заблестел на солнце. — Смотри !— радостно воскликнула Валентина .— Какая чудесная закладка... Словно кожаная! Прокофий обиделся и коротко сказал: — Да. Когда он ехал сюда, ему казалось, что она все пой­ мет, стоит только объяснить ей, но вместо этого Валенти­ на настойчиво и откровенно старалась отвлечь его от мыслей о колхозе. С этой целью она придумала поездку по побережью, и они праздно проводили дни у моря, но­ чевали в гостиницах, ели шашлык, пили кислое вино­ градное вино. В Новом Афоне она заставила его лезть с курортни­ ками в пещеру. Прокофий с сомнением относился к этой затее, но Валентина настояла. Наняли проводника — босого парня с одутловатым, корявым лицом и такими маленькими заплывшими глазками, что он казался сле­ пым. Он продал курортникам свечи, а после экскурсии придирчиво собрал у всех огарки. В пещере было тесно и холодно. Полуодетые курорт­ ники (одежду, чтобы не испачкать, оставляли у входа) жались друг к другу и всерьез боялись заплутаться в 70