b000002130

— З а третьим рейсом, что ли, спешишь, Никита? Никита чуть улыбнулся, оглядел нас и сказал: — З а фиалками. Во Фролищевой Пустыни стараниями секретаря партийной организации я поселился в пустующей квар ­ тире из трех комнат с кухней, чуланами и хозяйствен­ ными пристройками. Из стен здесь во множестве торчали гвозди, д а в а в ­ шие возможность заключить, что мой предшественник был страстным любителем картинок, фотографий и все­ го, что можно повесить на стенку. Теперь эти гвозди продолжали отлично служить мне, в роскошном про­ сторе располагая на ночь по стенам мои вещи — от «кепи-спорт» до штанов. Жил я в этой квартире в свое удовольствие. Как в сказке, выходила ко мне из-под печки мышка, а я за не­ имением каши давал ей сахару, а она за это н а гр ажда ­ ла меня, как Машу, тем, что всякая работа у меня спорилась. Дни мои проходили в скитаниях по берегам Луха. Вода в нем оказалась действительно желтой, д аже с ко­ ричневым торфяным оттенком, а язи отливали, подобно линям, темной бронзой. Свои желтые воды Лух нес среди дубовых рощ и со ­ сновых лесов, между светлыми песчаными берегами, через болота и непролазные крепи. Путь к устью, куда мне хотелось попасть, был один — водой. Он манил ме­ ня, когда я, стоя на мосту, глядел, как вода, омывая песчаный остров, уносится за изгиб реки, в зеленое ц а р ­ ство лесов. «Ну, что ж, — думал я тогда. — Быть может, этот бег воды был первой силой, которую использовал чело­ век в своем движении к культуре и техническому про­ грессу. Почему бы не вернуться мне к простейшему способу ее подчинения и не построить себе плот?» С этой целью я обошел берег, собрав кучу древесного хлама. И чего тут только не было: бревна, кусок забо ­ ра, намокшие доски, поленья! Совершенно невозможно было голыми руками создать из этого материала водо­ плавающий снаряд. В магазине хозяйственных товаров из инструментов нашелся топорик без топорища, а из связывающих средств — электрический шнур. Безнадежно обстояло 119