b000002129

одного их слова, поступка или совсем маловажной черты характера? В семье К андыбин сам восьмой. В детях ои считает себя неудачником, потому что жена его Ульяна упорно ро­ жает только дочерей, а единственный мальчик Митя вырос слабоумным. Его присутствие на кордоне почти не замет­ но. Оп любит смотреть, как играют младшие сестры, но сам никогда не играет с ними, и если начинается шумная возня, наблюдает со стороны, восторженно хлопает в ла­ доши, кричит, смеется, прыгает, и глаза его вспыхивают ра­ достью. Он был бы очень красив — золотоволосый, с ог­ ромными серыми глазами,— если бы не блуждающая улыбка идиота, открывающая кусочки гнилых зубов. Как веселая, ласковая собачка, он всюду ходит за старшей сестрой Аней, и стоит сказать, что жених скоро возьмет Аню, начинает плакать и картаво выкрикивать: — Камнем зениха! Камнем зениха! Этим пользуются, чтобы поддразнить Митю, младшие сестры. Заслышав гул дровяной машины, они кричат, что едет жених, и Митя с воплем мчится к дороге, останавли­ вается как вкопанный у обочины и встречает машину во­ просительно-пугливым взглядом. Но не только с целью поддразнить Митю говорится на кордоне о женихе. С ним Кандыбин и Ульяна связывают свои надежды, на благоденствие, которое должно наступить для семьи, когда все дочери повырастут и повыходят за­ муж. — Скоро ли вас зятья разберут, лешачих окаянных! — кричит на них Кандыбин. И все-таки, как ни трудно ему пестовать свою ораву, все дети сыты, одеты, обуты и учатся, кому пришел срок, в ближайшем селе, живя там на постое с осени до весны. Летом вся семья, точно пчелиный рой, пребывает в к а ­ кой-то жизнерадостной трудовой суете. Дочери собирают ягоду, грибы. Ульяна ходит за скотиной. Кандыбин объез­ жает лес, ловит в озере рыбу, косит траву. Но мшистые леса почти ие дают сена, на тощем песчанике вокруг кор­ дона родится только картошка, а я слышал однажды, как Кандыбин говорил Ульяне: — Ничего, мать, перезимуем. А станет туго, свалю лося. — Полно уж болтать-то зря,— сердито отозвалась Ульяна.— Вон человек посторонний слышит. Что про те­ бя подумает?