b000002129

мы находимся. Слева — Россия, а подался чуть вправо, за овражек, глядишь — там уже Казахстан. У Никона, потомка тульских переселенцев, мужиков голубоглазых, отупело упорных в поисках своей доли, на­ чисто выветрилась тоска по лесным краям, которую они принесли с собой на эти неоглядные земли. Ничего не было для него милей степи, кисловатого запаха кизячного дыма и лазурного купола неба, неохватно раскинувшегося над головой. Степь пе казалась ему, как иному пришлому че­ ловеку, ни однообразной, ни скучной. Она была какая-то завлекающая, рождающая сложное, но легкое чувство сво­ боды, окрыленности, умиротворения, грусти и прочей, трудно объяснимой словами чертовщины. Стоило Никону выйти в степь и вдохнуть ее простор, как его уже подмы­ вало закинуть сапожки через плечо и пуститься встречь ветра по мягкой пыли суглинных дорог, не помыслив даже о «подъемных», которыми так хвастался Колька. Но объяснить все это Кольке у Никона не хватало слов. Он только сердился, взмахивал сухими руками и кричал в ответ на его дерзкие речи: — Эва! Был я годов двадцать назад в лесе-то. Поду­ маешь, диво! И небо-то совсем не видать. Как только люди там живут, мне удивительно! А здесь-то... Боже ты- мой! Шагнул за порог — и смотри во все стороны... Вот и выхо­ дит, что Колгата ты после этого, и больше ничего. Колга- тишь, колгатишь — все попусту, все кобелю под хвост. — Брось, дед,— не унимался Колька,— Куда смот- реть-то? — Как это — куда? В степь. — Да на что? Она ж пустая. — Пустая?! — ахал Никон.— В душе у тебя, зн ать, пу­ сто, милок, как в том барабане! Ступай от меня к чертовой матери! Пошел, пошел в горницу! На Колькиного приятеля Генку Залихватова он сер­ дился по другой, особой причине, по обходился с ним молч­ ком, так что самому Генке, пожалуй, было и невдомек, почему это старый хрыч Никон надулся на него, как мышь па крупу. Не догадалась и Марька, зачем однажды в ту редкую минуту, когда дед покидал свою печную обитель, ои при­ сел к ней на кровать и, потрогав за плечи, сказал: — Нут-ка, хватит спать-то. Ты поговори со мной... Вот не сплю я, ноги у меня стынут, маятно это— пе спать-то..< Ты поговори со мной.