b000000760

Введеніе. XIII ■ трудною задачею— представить всѣ подобнаго рода явленія въ яс- номъ и, насколько -только это возможно, краткомъ изложеніи. Нѣтъ недостатка въ сочиненіяхъ, имѣющихъ содержаніемъ своимъ'этотъ самый предметъ и трактующихъ о немъ съ огромнымъ запасомъ ума и учености, но въ сочиненіяхъ этихъ преобладаетъ научный интересъ. Всѣ эти труды въ своемъ родѣ превосходны, но пред- полагают уже предварительно въ читателѣ болѣе или менѣе значительную массу свѣдѣній; они слишкомъ обширны для того, чтобы могли получить доступъ въ обширный кругъ общества; они требуютъ постояннаго, часто труднаго занятія *). Авторъ настоящаго сочиненія имѣлъ въ виду написать книгу, которая обнимала бы важнѣйшіе факты и явленія различныхъ сферъ знанія, представила бы все это . въ формѣ, доступной даже для малообразованнаго круга читателей, дала бы ему перечень всего этого и руководящую нить, которая могла бы вести его въ лабиринтѣ явленій. Въ сочиненіи не опущено ничего, что наиболѣе вліяло на развитіе нашего вѣка вообще, но авторъ избѣгалъ слиш- комъ болыпимъ количествомъ матеріала утомлять и затруднять чи- тателя. Къ изображенію политическихъ отношеній, въ разные пе- ріоды времени, будутъ присоединяться въ особыхъ отдѣлахъ измѣ- ненія и успѣхи въ области литературъ, образовательныхъ искусствъ, наукъ, изобрѣтеній, открытій, прессы, всемірной торговли и т. д. Какъ въ деревѣ мы видимъ стволъ, вѣтви, листья и цвѣты, но не видимъ корня, такъ точно бываетъ и въ эпохахъ исторіи. Чи- сла, которыми мы обозначаемъ столѣтія, представляютъ только чисто внѣшнее раздѣленіе времени, вызываемое необходимостью, но они не отдѣляютъ дѣйствительнымъ образомъ одинъ періодъ времени отъ другого. То же самоё нужно сказать и о настоящемъ столѣтіи: корни его утверждаются прочнымъ и несомнѣннымъ обра- зомъ въ предъидущемъ, которое произвело такое сильное и бога- тое пѳслѣдствіями возбужденіе во всѣхъ сферахъ общественной жизни. Періодъ времени 1800— 1880 гг. не можетъ быть понятенъ, если не уяснить себѣ значенія предшествующей эпохи. Полное по- ниманіе нашего, современнаго намъ, настоящаго возможно только при условіи пониманія ближайшаго къ нему прошедшаго, потому ') Не надо забывать, что это говорить нѣмецъ. Русская литература не имѣетъ подобнаго рода сочиневій. Примѣч-. перев.