b000000635

ИСТОРІЯ шлось потратить литературнымъ дѣятелямъ эпохи преобразованійна то, чтобы хотя сколь- ко нпбудь возвысить свое значеніе въ окру- жавшемъ жхъ обществѣ. Положеніе писателя даже и въ концѣ эпохи иреобразованій дале- ко еще не могло назваться завиднымъ, а во многихъ случаяхъ оказывалось едва- ли иснос- ньшъ; однако все же нельзя отрицать того, что общество, въ отнопіеніи къ писателямъ и пхъ дѣятельности, уснѣло сдѣлать за это вре- мя довольно замѣтные шаги на пути разви- тія. Нѣкоторымъ доказательствомъ этихъ успѣховъ общества служить для насъ уже и самое развитіе меценатства въ высшихъ сло- яхъ общества, и замѣтное проявленіе сочув- ствія и вкуса къ литературѣ и театру во всѣхъслояхъ общества, нроявнвпіееся въ цар- ствованіе Елисаветы. Въ концѣ иятидесятыхъ годовъ ирощлаго столѣтія и въ началѣ шестидесятыхъ, кругъ литературныхъ дѣятелей русскихъ, вслѣд- ствіе быстро-возраставшей въ обществѣ по- требности въ чтеніи, уснѣлъ значительно расшириться и литература была уже близка къ тому, чтобы занять въ обществѣ положе- ніе довольно видное. Но всему этому, вѣроят- но, еще долго бы не суждено было сбыться, если бы въ пачалѣ царствованья Екатери- ны П, не прибавилось много благопріятныхъ условій, способствовавшнхъ развитію въ Рос- сіи общественной жизни, расиространенію просвѣщенія и смягченію нравовъ, все еще носившихъ на себѣ слѣды грубой старины и отличавшихся приверженностью къ суровой обрядности. При помощи этихъ благопріят- ныхъ условій, безъ всякой особенной ломки, совершалось незамѣтно общее улучшеніе бы- та, а вмѣстѣ съ тѣмъ улучшалось и самое положеніе отдѣльной личности, еяотношеній къ обществу, возрастали и расширялись ея права и, какъ необходимое слѣдствіе всего этого — на основаніи вышеуказаннаго нами закона — улучшалось положеніе писателя, возрастало значеніе литературы въ обществѣ. Виновницею этого благо пріятнаго поворота, соверіпившагося въ русской жизни начала шестидесятыхъ годовъ прошлаго столѣтія, была безъ соынѣнія Екатерина Великая, которой Россіл ХѴІП столѣтія обязана очень многимъ во всѣхъ отношеніяхъ. Одаренная ЛИТЕРАТУРЫ. Екатерины. быстрымъ, глубокимъ п наблюдательнымъ умомъ, обладая сверхъ того весьма обшир- нымъ и замѣчательнымъ но тому времени, внолнѣ евроиейскимъ, образованіемъ, сочув- ствуя искренно тому разумному и гуманному философскому двнженію, которое соверша- лось въ современной Евронѣ, Екатерина доставила Россіи большею частью своего ночтн 34-хъ лѣтняго царствованья одинъ изъ лучшихъ періодовъ ея исторической жизни ХѴІІІ столѣтія. Стремясь доставить Россіи всѣ выгоды занаднаго просвѣщенія и внести въ ея общественную жизнь луч- шія начала западной общественности, Ека- терина не могла не видѣть въ литера- турѣ сильнаго орудія къ достиженію сво- ихъ цѣлей. Вотъ почему она не только ста- ралась поощрить развнтіе у насъ литературы и журналистики, но и сама, обладая лите- ратурнымъ талантомъ, воснріимчнвая и чут- кая къ явленіямъ совершавшейся около нея русской жизни, рѣшалась показывать дру- гимъ дорогу, со страстью предаваясь жи- вой журнальной полемииѣ или создавая яркую картішу современныхъ нравовъ въ цѣломъ рядѣ комедій и сатирическихъ очер- ковъ. То значеніе, которое, подъ вліяніемъ Екатерины, нріобрѣла въ русской жизни литература, и то участіе, которое сама' Ека- терина лично принимала въ литературѣ между 17(53 и 1789 гг., даетъ ей полное и несом- нѣнное право стать во главѣ новѣйшаго пе- ріода нашей литературы, тѣмъ болѣе, что сильное литературное движеніе, возбужден- ное Екатериной и не прекращавшееся въ теченіе всего ея царствованья, било почти исключительно посвящено разработкѣ идей, вызванныхъ ею къ существованію и ею по- ложевныхъ въ основу современной русской жизни. Екатерина II родилась 21 апрѣля 1729, въ Штетинѣ,гдѣ отецъ ея — Христіанъ-Августъ 1 ), князь Ангальтъ-Цербстскій, генералъ-фельд- марпіалъ прусской службы — былъ губернато- ромъ. Простой п суровый вопнъ, — одинъ изъ тѣхъ, которыхъ такъ много было подъ зна- менами Фридриха, — онъ вообще очень мало обращалъ вннманія на свой домашній бытъ и тѣмъ менѣе на восиитаніе дѣтей своихъ (двухъ дочерей 2 ) и сын а),вполнѣ предоставляя ' } Род. въ 1690 г. 2 ) Младшая изъ дочерей, сестра Софіи Августы (впослѣдствіи Екатерины И), умерла въ раннемъ дѣтствѣ. 326