ещё находятся подо льдом. Старые кряквы образуют пары ещё в местах зимовки, а молодые - после прилёта на места гнездовья. Холостые утки, не имеющие пары, весной привлекают большое количество селезней. Этой особенностью объясняется, скорее всего, процесс охоты с подсадной уткой на селезней. Кряква обитает на реках, озерах, искусственных водоёмах, таких, как торфяные и глиняные карьеры, а также иногда на лесных прудах. Размер кряквы - пятьдесят-шестьдесят пять сантиметров. Селезни крупнее уток и достигают веса полутора килограммов, в то время как вес утки обычно редко превышает один килограмм. Селезень имеет красивое оперение: перья головы темные с зеленоватым отливом, клюв-желтый, грудь - коричневого цвета, спинка и брюшко - белесого цвета. Шею и грудь разделяет белое колечко, а на крыльях имеются бело-синие «зеркальца». В задней части, над хвостом, перья образуют «завитушки». Самка окрашена скромнее: только клюв жёлтый, а всё оперение имеет серовато-коричневую окраску, которая обеспечивает хорошую маскировку. Гнездо вьёт утка из подручных материалов на берегу недалеко от воды. Внутри она выстилает его сухой травой и пухом, который выщипывает со своего брюшка. Кладку начинает во второй половине апреля, а к концу мая уже появляется на воде с выводком утят - обычно до десяти штук. Селезень никакого внимания своему потомству не уделяет - все заботы ложатся на утку. Об эгоизме селезня говорит и тот факт, что иногда селезень сгоняет утку с гнезда и вытряхивает из него яйца, в угоду своим прихотям пытается сделать утку не обременённой заботой о потомстве. Недремлющие вездесущие вороны расклёвывают утиные яйца, и возвратившаяся к гнезду утка видит рядом с гнездом лишь пустые скорлупки... 25
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4